15. На вечеринке у Леона

     Наши отношения с Андреем вошли в прежнее русло, только вот мне теперь приходилось скрывать свои далеко не платонические желания от моего молодого друга. Хотя я сейчас знал, что он — гей, но в его глазах видел по отношению ко мне лишь дружеские чувства. Это было печально. Но скажи я, что влюблён в него, и он наверняка начнёт избегать меня, чувствуя неловкость. Этого мне не хотелось. Уж лучше так.

     Где-то в середине ноября мне позвонил Леон. Это было весьма неожиданно. Со дня рождения Андрея я с ним не встречался и не общался, мы были просто случайными знакомыми.

     — Дмитрий? Здравствуй. Это Леон. Помнишь меня?

     — Здравствуй. Ты давний друг Андрея.

     — Замечательно. Я тебя официально приглашаю на вечеринку ко мне как близкого друга моего друга. Усёк? Отказ не принимается.

     — Неожиданно, конечно, но я не против. Где? Когда? Во сколько?

     — У меня — Андрей знает. В субботу. Время уточним позже. Короче: жду вас обоих. Пока.

     Ломать голову, с чего это вдруг меня, который старше их всех (в памяти всплыл день рождения Андрея и присутствующие там), пригласили в эту компанию, я даже и не пытался. Вероятно, Андрей обо мне говорил со своим ближайшим другом. Стало любопытно: что именно они могли обсуждать? И ещё: раз Леон — давний друг моего желанного юноши, то я хочу с ним подружиться, а эта вечеринка, получается, то, что мне и надо.

     Когда мы подходили к дому Леона, Андрей сказал:

     — Ведь это и мой дом тоже. Мы жили в соседней парадной. А через два здания, на следующем перекрёстке, стоит наша школа. Теперь я тут не часто бываю. Только когда в гости к другу захожу.

     «Вот, теперь я знаю кусочек твоего прошлого, но интересно узнать побольше», — и я уже открыл рот, чтобы попросить его поведать мне о тех временах, как услышал, что нас окликают:

     — Андрей, ребята, подождите! — нас догоняли Владимир со своим братом. — Ну, вы даёте! Мы уже несколько раз вас звали, — запыхавшись, сказал Володя.

     — Что ты хочешь, машины рядом шумят, сам бы ничего не услышал. Привет, — протягивая руку своему знакомому, отозвался Андрей. — Смотрю, мы как по расписанию — вовремя и дружно. Кстати, давно не виделись. Как вообще дела?

     — Давай подниматься. Потом поболтаем, — Владимир прошёл вперёд, а Санёк лукаво так подмигнул мне и многозначительно улыбнулся.

     Шедшие впереди ребята этого не заметили, я же впал в недоумение: чего это он?

     Квартира была шикарная. Роскошнее дачи. Что ни говори, но дореволюционные дома — это уникальные объекты: лепка на потолке, который раза в полтора выше, чем в типовой квартире, каждая комната как две-три моих, наборный паркет; камин с изразцами в углу гостиной, в которой аж три окна — то есть, два окна и выход на балкон, сейчас приоткрытый, посередине; да и мебель подстать — ну прямо музей! Я бродил по огромной квартире, немного завидуя её хозяину. «Представляю Андрея в такой обстановке, — и всплыла в памяти картинка: парнишка после душа в халате. — Да уж, ничего не скажешь, картина маслом: «Юный барин в своём имении».

     Тем временем подтянулись остальные приглашённые. Кроме тех, кого я знал со дня рождения Андрея, был только один новенький, как мне его представили: Николай, друг Славы. «Да, точно, Слава его зовут», — вспомнил я парня, что раза два-три подходил ко мне на даче. И опять: десять парней и ни одной девушки. Теперь я решил, что все здесь собравшиеся — одной ориентации, то есть геи, и смутился: я ведь тоже здесь. Н-да-а...

     Тут Леон, как хозяин, встал и для привлечения внимания постучал вилкой о хрустальный фужер. По комнате разнёсся приятный звон, и все за столом постепенно стихли.

     — Так, объявляю наш вечер, посвящённый... э-ээ, назовём его «Встреча друзей», — открытым. За друзей, чтобы чаще встречались!

     Народ оживился, раздались смешки, зазвенели бокалы, вечеринка начала набирать обороты. Кто-то включил погромче музыку, шум за столом увеличился. Я спросил у Андрея, сидящего справа от меня:

     — Такое застолье — кто же готовил?

     — У Леона есть приходящая домработница. Она замечательно стряпает. Так что советую всё, что здесь есть, попробовать. Останешься доволен.

     Сидящий слева от меня Слава, услышав слова Андрея, поддержал его:

     — О, да! Помню, впервые побывав у Леона на днюхе, я удивился, что стол как в ресторане.

     Вечер катился своим ходом. Выпивки, как и еды, было достаточно. Ребята отрывались по полной, тем более что завтра выходной и прийти в себя время будет. Меня не оставляли без внимания ни Андрей справа, ни Слава слева. Новенький — Николай, быстро вписался в компанию. Сказывался близкий к остальным возраст.

     Разговоры крутились вокруг музыки, игр, учёбы и других общих для всех тем. Даже я мог участвовать в обсуждении некоторых вещей, недавно далёких от меня — со многими играми меня познакомил Андрей, а РПГ и action мне нравились больше всего. Выяснилось, что среди нас есть любители самых разных игр, — стратегии, шутер и квесты тоже не остались без внимания со стороны молодёжи. Когда зашла речь о танцах, то спор стал сопровождаться показом того, у кого что и как получается. Здесь я отдыхал — ни тектоник, ни джампстайл, ни степ, ни тем более брейк-данс и RNB не были мне знакомы до такой степени, чтобы я смог хоть что-нибудь показать другим. Было естественно, когда с обсуждения стилей танцевальных все перешли к разговорам о стилях музыкальных. Тут я смог снова подключиться к общей беседе, так как любил слушать музыку разную и много: слова House, Trance, DnB, техно, электро, альтернатива и прочие были для меня не пустым звуком.

     Когда парни снова перешли к танцам (теперь они стали учить друг друга разным движениям), я отошёл от компании, но ко мне тут же подсел Леон:

     — Ну, как тебе?

     — Всё отлично, — я ждал продолжения, так как ясно видел, что вопрос произнесён для завязки разговора; и не ошибся.

     — Я рад, что у вас с Андреем дружба не прервалась после его признания. Он приходил ко мне, когда вы поссорились, переживал очень, — и Леон уставился на меня, ожидая, что же я скажу на это.

     Мне не составило труда сказать полуправду:

     — Да мы, в общем-то, и не ссорились. Просто так получилось. У меня работы было много.

     — Понятно.

     Кажется, он заметил некоторую недоговорённость с моей стороны, и тут же прозвучал следующий его вопрос:

     — Я хотел пригласить и его друга из универа, Вадима, да Андрей сказал, что ты с ним не ладишь. Это так?

     Вспомнив последнюю нашу встречу у парадной, я непроизвольно сжал челюсти и кулаки. «Как на допросе», — подумал я, а вслух произнёс:

     — Да я его почти не знаю, однажды познакомились, а потом я его мельком раза два видел, — не говорить же, что ревную; слава богу, что его здесь нет.

     Только вот, похоже, что Леон мою реакцию при упоминании Вадима заметил. Подумав о чём-то, он пришёл к какому-то решению.

     — Я думаю, тебе стоит это знать. По крайней мере, Андрей мне не запрещал говорить с тобой на эту тему, — чуть помолчав, он продолжил, — несколько лет он был влюблён в моего отца.

     «Так вот оно что!» — ещё один пазл из жизни парня встал на своё место — я вспомнил взгляд Андрея и его слова, когда на даче я рассматривал фото.

     Леон меж тем продолжал:

     — И только совсем недавно я заметил, что его интересы начали меняться. Я этому рад. Думаю, здесь есть и твоё влияние. Надеюсь...

     Тут подошёл наш общий друг и спросил:

     — Вы о чём это с таким серьёзным видом говорите?

     — Да ни о чём, так, о том о сём, — Леон живенько постарался отвлечь внимание Андрея. — Вот, обсуждаем встречу Нового Года — осталось всего-то полтора месяца. Ты тоже поразмышляй на эту тему, — скорее всего, Леон о празднике действительно задумывался, иначе можно ли было так быстро сымпровизировать?

     — Тю-ю! Времени ещё навалом. Пойдём лучше выпьем чё-нить, — и наш друг потянул нас к столу.

     Даже и не знаю, жалеть или нет, что наша беседа прервалась.

...  

     На какое-то время я увлёкся разговором о машинах — в силу того, что собирался покупать себе иномарку, и мнение других о разных моделях было интересно послушать, а когда глянул по сторонам в поисках Леона, то не обнаружил ни его, ни Сергея. «Вероятно, алкоголь опять ослабил их контроль над собой», — подумалось мне и представилось в уме то, что я видел летом на даче. Сейчас это бы показалось мне заурядным событием. «Всё течет, всё меняется», — оценил я свою реакцию на эти мысли.

     Оглянувшись вокруг, я осознал, что все уже хорошо навеселе. И как это я умудрился не напиться? Решив, что отрываться от коллектива нехорошо, но пить в одиночку скучно, я поискал глазами Андрея. Он разговаривал с Алексом, держа в руках гитару, и тоже, на удивление, был почти трезв. Я, было, хотел к ним подойти, но тут Андрей громко оповестил всех:

     — Так, народ! Внимание! Сейчас будет концерт по заявкам! Выступает народный и тэдэ и тэпэ — Алекс!

     Все, кто был в гостиной, стали подходить ближе к устраивающемуся на стуле гитаристу. Я помнил по лету: играл он действительно отлично. Даже пьяный. Как говорят: талант не пропьёшь. Зазвучали знакомые аккорды. «Ария» — узнал я:

     Слепая ночь легла у ног
И не пускает за порог.
Брожу по дому, как во сне,
Но нет покоя мне нигде.

     Я слушал, подпевая суть слышно, буквально себе под нос.

     — Нравится гитара? Или «Ария»? — оглянувшись на вопрос, я увидел стоящего рядом Славика.

     Он раскраснелся от выпитого, глаза его блестели.

     — Я вот пытался научиться, только у меня голоса нет, — продолжал он тихо говорить, видимо, чтобы не мешать остальным слушать, — а в нашей компании аж трое отменно играют.

     Зазвучала песня Цоя. Кое-кто снова начал подпевать Алексу, а Славик придвинулся ближе ко мне и тихо спросил:

     — Можно нескромный вопрос? Я пока пьяный — смелый, меня это ещё с лета интересует.

     Мне стало любопытно, и я сказал:

     — Ну, спрашивай.

     — Скажи, вы с Андреем встречаетесь? А то никто толком не знает, а Леон, сволочь, не говорит.

     Я опешил: ну и вопросик!

     Смутившись, я взглянул на Андрея, который сидел напротив на диване, и увидел, что он, нахмурившись, наблюдает за нами. Чувствуя, что мне становится жарко и я начинаю краснеть, я отвёл глаза и ответил:

     — Да нет, что ты. Я с ним в одной парадной живу. Однажды мы помогли друг другу, вот и подружились, — желая уйти от скользкой темы, я продолжил, — извини, мне в туалет надо, — и отправился в прихожую.

     Помыв руки, я постоял, глядя на себя в зеркало и обдумывая странный интерес парня ко мне. Только сейчас я понял, что тот весь вечер оказывался рядом со мной. «Наверное, всё подходящий случай искал, чтобы задать свой вопрос. Вот ведь любопытная молодёжь!» А выходя из шикарного санузла, я тут же снова увидел Славика, который явно ждал меня, подперев спиной стенку.

     — Мы не договорили, — парень был настроен решительно, видимо, алкоголь придавал смелости.

     — Поверь, с лета прошло достаточно времени, чтобы я точно знал, чего хочу. Так вот: если ты сейчас свободен, то прошу подумать над моим предложением: пожалуйста, давай встречаться!

     — Что!? — я в шоке, стою как соляной столб.

     «Что он сказал?» — смысл сказанного усваивался с трудом. Думал, нет уже того, что может меня шокировать, но вот такого... Встречаться со мной? Парню?! Никак не ожидал оказаться предметом страсти мужчины.

     Славик, видя моё замешательство, стал торопливо говорить:

     — Ты мне ещё там, на даче понравился. Я знал, что Андрей ни с кем не встречается, потому что влюблён в кого-то, но никто толком не располагал сведениями, в кого именно. А тут ты. Сначала подумал, ты — тот человек, потом понял, что нет. Затем стал сомневаться и спросил Леона, а он только ухмылялся и ничего не говорил. И сегодня тоже спросил — с тем же результатом...

     Пока он говорил, я уже пришёл в себя и прервал его горячую речь:

     — Я вообще с парнями не встречаюсь, мне девушки нравятся, — теперь это была ложь, но что с того?

     — Но ты же здесь, — Слава явно растерялся и огорчился, — и... то есть... Правда? — и тут же выражение его лица снова изменилось: — Всё равно! Люди могут измениться! И ты тоже! Поэтому всё равно подумай! — серьёзный решительный взгляд, как на врага.

     Боже! Как у этого парнишки настроение быстро меняется! И ведь, зараза, верно подметил — меняются, и я уже изменился. Только знать об этом никому не надо.

     — Да уж, философский взгляд на вещи. Пойдём-ка лучше к остальным, а свои мысли насчёт меня выбрось из головы. Ты же с Николаем пришёл. Разве это не твой... э-э-э... друг?

     — Мы просто партнёры.

     «Любопытно, это у них что означает? Случайная связь? Если я встречаюсь с девушкой, то мы — любовники. Если это случайная связь, то... Не назову же я её — партнёр!»

     Мы вошли в гостиную, и первое, что бросилось в глаза, это злой Андрей и довольный Леон, стоящие прямо у входа. Интересно, чего это он? Наверное, друг его чем-то рассердил. Я подошёл к ним:

     — Что случилось?

     — Наш Андрюша нервничает, потому что...

     — Замолчи! Иначе...

     — Да ладно, молчу, молчу. Дима, не обращай внимания, ничего серьёзного. Выпивка расслабляет людей, поэтому все здесь более раскрепощены, чем обычно, эмоции так и бьют ключом. Знаешь выражение «Жизнь бьёт ключом, и всё по голове»? Вот и у нас так же.

     — Леон, я домой.

     Андрей дёрнулся в сторону прихожей, но друг перехватил его за рукав:

     — Мы же решили, что все останемся тут до воскресенья? Да ты на время посмотри! Хочешь отдохнуть — иди в дальнюю комнату.

     Но мой сосед, блестя злыми глазами, не слушал и спросил:

     — Дима, ты идёшь?

     Я ничего не понимал, да и срываться посреди ночи...

     — Всё-таки, Андрей, что случилось? — хоть бы намекнули, а то молчат, как партизаны.

     — Слышь, возьми себя в руки. Ты же сам сейчас... — на лице Леона проступило недовольство, смешанное с беспокойством. — Ну, подумай...

     Андрей почему-то обиженно посмотрел на меня, затем бросил взгляд на Леона, огляделся и, успокоившись, пробурчал:

     — Ладно, я погорячился, — и хмуро бросил другу, — а ты не провоцируй!

     — Хорошо, хорошо, не буду, — хозяин вечеринки расслабился и, подталкивая нас обоих в сторону стола, произнёс: — Пойдёмте выпьем.

     — Я так понимаю, мне никто ничего не скажет, — констатировал я факт.

     Леон улыбнулся и примиряюще похлопал меня по спине:

     — Точно, ты в пролёте. Но не обижайся — ничего плохого. Захочет, он сам, — и кивок на Андрея, — тебе расскажет.

     — Всё-то у вас сплошные тайны, — притворно вздохнул я, подумав, что всё тайное, как показывает жизнь, со временем становится явным, так что и это событие получит когда-нибудь своё объяснение.

     Вечеринка мирно катилась к завершению. Гитара была уже в руках Сергея, рядом с ним, внимательно наблюдая за движениями рук парня, сидел Саня, а Миша составлял дуэт гитаристу, тихо подпевая ему и отбивая ритм ладонями по своим коленям. Славы я нигде не наблюдал, как и Николая. В углу, у камина, о чём-то тихо беседовали Володя и Алекс. Андрей часто бросал в мою сторону пристальные взгляды, но по-прежнему молчал. Я начал даже волноваться: не заметил ли он моё к нему истинное отношение.

     Громко предложив выпить по последней на сегодня рюмашке, Леон стал хозяйничать, распределяя спальные места, пока все потянулись к столу:

     — Так, ваша комната — дальняя слева по коридору. Андрей, дальше сам насчёт белья разберёшься, там всё по-прежнему, ничего не изменилось, — это он нам с Андреем сказал.

     Я опешил: почему это мы вдвоём? А остальные? До этого насчёт сна я просто не задумывался. Когда я по квартире бродил, то всё внимание на интерьеры было направлено. Мысленно я вспомнил планировку: комнат пять, кладовки две, кухня, два санузла. Метров под двести вся квартира. Да уж.

     Меж тем Леон, повысив голос, обратился к паре у камина:

     — Володь, ты как, где спать будешь?...

  Выбор: гостиная или кабинет.

     Переглянувшись с братом, тот ответил:

     — Пусть Саня решает.

     — Идите в кабинет, мы с Мишей здесь останемся, — паренёк не задумался даже и тут же обратился к продолжавшему петь Михаилу: — Ты не против? — тот только головой согласно кивнул, не прерывая песню.

     В такой ситуации я оказался впервые, и поэтому совершенно не представлял, как себя вести. Не задумывался, что могу оказаться наедине с Андреем в одной комнате на ночь. С девушкой я знаю, что бы делал. А тут? И хочется, и нельзя... И как они вообще это делают? Кошмар! Может, где в другом месте устроиться? Но где?

     — Ты можешь позже лечь, а я пойду, — Андрей направился к выходу из гостиной.

     Я догнал его:

     — Да нет, вон, гитару на отдых отправили. Ребята сейчас тоже спать устраиваться будут.

     Я шёл за Андреем по коридору, непроизвольно волнуясь, и ситуация напомнила мне события десятилетней давности, когда в доме отдыха, куда мама уговорила-таки меня поехать с ней, я, подвыпивший пацан, шёл за женщиной много старше меня в её номер. «Почти как в первый раз», — я усмехнулся своим мыслям и покачал головой.

     В комнате Андрей со знанием дела полез в шкаф и достал комплект чистого белья. Я тем временем огляделся. Осматривая квартиру, я не обращал внимания, где какая мебель стоит, и сейчас мой взгляд непроизвольно устремился на огромную кровать.

     — Это что, спальня? — сердце забилось ещё быстрее, я постарался успокоиться, дыша глубоко, медленно и редко — как после бега.

     Андрей, застилая кровать, ответил:

     — Да. У них три спальни: Леона, отца и для гостей. Это отцова.

     Он помолчал, затем предложил:

     — Если надо, можешь сходить принять душ. В шкафу полотенце возьми.

     — Да нет, не надо.

     «К чему это он? Неужели думает, что мы... — дальше додумать я побоялся. — Нет, не похоже».

     Андрей был вроде спокоен, но хмур. После непонятного спора с Леоном, что я застал после похода в туалет, настроение у него так и не улучшилось. Он молча стал раздеваться. Я подошёл к кровати и взял подушку.

     — Ты куда? — Андрей, уже снявший рубашку, удивлённо уставился на меня.

     — Так вальтом ляжем.

     — Э-э-э, нет. Я во сне могу так пинануть, что мало не покажется. Ложись нормально. Ты что, боишься, что я приставать начну? Не боись, — он усмехнулся, — у нас такие дела только по взаимному согласию делаются. По крайней мере, в нашей компании. Не думай, что геи — это сплошная развращённость.

     — Да я не думаю. Просто по привычке, — вслух одно, а про себя другое: «Я не представляю, как буду лежать рядом и делать вид, что совершенно спокоен».

     Я сглотнул, когда увидел, как Андрей, уже полностью раздевшись, в одних плавках идёт к кровати. Руки задрожали. Быстренько отвернувшись — не дай бог, заметит моё состояние, — стал раздеваться, слыша, как устраивается спать парнишка. Когда же я погасил свет и лёг, стало ещё хуже. Казалось, что стук моего сердца слышен чуть ли не в коридоре, и я боялся даже шелохнуться, стараясь, чтобы дыхание было спокойным.

     Но вскоре я понял, что долго так не выдержу. Я его хотел. Очень! Плюс влияло то, что я выпил, а воображение подсказывало о том, что делается в других комнатах. Как он может быть таким безмятежным!

     Довольно резко встав с кровати, так, что Андрей повернулся ко мне с вопросом «Что случилось?», я, коротко ответив:

     — Не спится. Пойду умоюсь, — полез в шкаф, не включая свет, искать полотенце на ощупь.

     Нашёл. Хорошо, что в ближайшем санузле была душевая кабинка, не пришлось идти через весь коридор до ванной. Холодный душ помог, и я, уже существенно успокоенный, вернулся в спальню.

     Андрей лежал очень тихо. Я лёг рядом, окликнул его, чтобы пожелать парню спокойной ночи, но оказалось, что он уже спит. Не удержавшись, я погладил его по волосам, он что-то пробормотал, и я испуганно отдёрнул руку. «Всё равно, здорово, что сегодня мы вот так вот рядом», — подумал я, отворачиваясь от парнишки, чтобы во сне случайно не обнять его. Я был доволен: он так близко и пусть не мой, но со мной. И, как ни странно (обычно холодная вода бодрит, а не усыпляет), весьма быстро заснул.

     Проснулся я уже в двенадцатом часу. Сперва даже не понял, где это я. Тут же вспомнив вчерашний день, повернулся посмотреть, здесь ли мой друг. Андрей ещё спал. Удовольствие видеть его спящим рядом с собой оказалось таким сильным, что волной прошло по телу, побуждая заняться сексом и получить ещё большее наслаждение. Тем более что вчера в душе — ведь не у себя дома — я побоялся снять возникшую потребность привычным способом, а холодная вода подавила, но не смыла желание. Рука сама потянулась к нему, но я, закусив губу, сдержал себя и, сжав кулак, медленно, чтобы не разбудить парня, встал с кровати — от греха подальше. «Боже, это мучение — так близко и не тронуть!» — я испытывал сложное чувство, рождающееся где-то в груди и расходящееся по всему телу, когда стоял вот так и смотрел на него, такого желанного, но такого далёкого.

     От моего пристального взгляда или от того, что уже выспался, парень зашевелился, пробуждаясь. Я, быстро подхватив свои вещи и полотенце, пошёл в душ — надо было привести себя в норму.

     Проснулись все, кроме Санечки — парнишка умудрялся спать, накрыв голову подушкой, хотя в гостиную заходил то один, то другой член тусовки. Появился растрёпанный Андрей и включил музыку.

     — Зачем, разбудишь! — попытался остановить его Миша.

     — Нефиг, пора вставать, — мой друг всё ещё был не в духе.

     — Ты явно вчера или перепил, или недопил, — осуждающе сказал Михаил, а вошедший только что Слава задал провокационный вопрос: — Или ночью недоволен? — и бросил на меня испытующий взгляд.

     Я невольно стал краснеть и, чтобы скрыть это, отвернулся, пошёл к столу, где увидел вожделенную бутылку минералки. Сзади раздалось раздражённое:

     — Не твоё дело! — Андрея.

     Прозвучали шаги и голос Леона:

     — Ребята, вы что это с утра пораньше?

     Выпив прямо из бутылки, я повернулся к остальным. На диване зашевелился Саня — разбудили-таки. Андрей стоял с недовольным видом у музыкального центра, а Слава смотрел на него с вызовом. Леон же глядел на меня с непонятным выражением на лице. Я сделал морду кирпичом, словно меня все эти разговоры совершенно не касаются. Леон постарался разрядить возникшее напряжение, обратившись к Андрею:

     — Пошли, друг, поможешь завтрак организовать.

     Миша, до этого молча наблюдавший за происходящем, обратился к Славе:

     — Что это между вами происходит? Зачем ты его задираешь? Знаешь ведь о его влюблённости, так незачем эту тему вообще затрагивать.

     — Да ладно, понимаю, что сглупил. Затем Славик обратился уже ко мне:

     — Извини, если задел тебя своими словами. Не подумал. Вы же всё-таки друзья, — а в глазах читался вопрос: «Так ли это?».

     — Да ладно, я же понимаю — не со зла. Просто Андрей со вчерашнего вечера какой-то взвинченный. Кажется, его Леон чем-то зацепил, — я засомневался, стоило ли говорить об этом?

     Санёк, который, не вставая со своего спального места, лишь слушал нас до сих пор, подал голос:

     — Надо было вчера на кабинет соглашаться. С вами фиг два выспишься.

     Миша подошёл к нему и, улыбаясь, потрепал парня по голове:

     — Сам виноват! Вставай давай, а то сейчас брат явится и утащит тебя под холодный душ — тогда точно спать больше не захочешь.

     Санечка встал совершенно голый и, не стесняясь окружающих, начал спокойно одеваться. «Подрастает молодёжь, мать твою!» — а что ещё я мог подумать?

     К завтраку, а скорее даже к обеду, если судить по часам, все были свежи, бодры и трезвы. Переговаривающиеся довольные голоса ребят не затрагивали, похоже, только Андрея. На общем фоне он выглядел каким-то растерянным. Когда все поели, хозяин каждого загрузил работой: кто-то убирал со стола, кто-то мыл посуду, кто-то приводил в божеский вид комнаты.

     — Леон, у тебя же домработница есть. Почему всё не оставить ей?...   — мне было любопытно, и я подошёл спросить об этом.

     — Так уж у нас заведено, ещё отцом: мои гулянки — моя уборка. Типа благодарность за удовольствие — натурой в виде работы. Все уже привыкли. Самая первая моя вечеринка была на очередной день рождения. Из здесь присутствующих на ней был только Андрей. Чуть позже появился Алекс, потом мы познакомились с Володей и Саней. И всегда было так, как сейчас. Так что, можно сказать, уборка — это сложившаяся традиция.

     — Понятно.

     Я хотел отойти, но Леон меня придержал:

     — Подожди. Хочу кое-что сказать. Понимаешь, ты мне нравишься, поэтому...

     Возможно, что-то отразилось в моих глазах или в выражении лица при этих словах, и парень отрицательно помотал головой:

     — Не в этом смысле. То есть, в этом смысле ты тоже привлекателен, но я сейчас о другом. Ты обратил внимание на то, что с Андреем что-то происходит? — я согласно кивнул головой.

     Было бы странно не заметить это.

     — Я прошу, не задавай ему никаких вопросов. У него сейчас сложный момент в жизни. Можно сказать — ему предстоит важный выбор. Поэтому просто постарайся поддержать его. Мне кажется, что скоро ты сам всё поймёшь. В общем, всё. И приходите к нам почаще, а то Андрей теперь редко у меня бывает. Мы с Сергеем будем рады.

     Я поблагодарил Леона за прекрасный вечер, подтвердил, что как-нибудь мы обязательно придём, пообещал, что поддержу нашего общего друга, не задавая ему лишних вопросов, и пошёл на выход, где толпились в ожидании задержавшихся остальные.

     Вывалились мы из парадной шумной весёлой толпой. Здесь уже попрощались между собой. Слава, подавая мне руку для пожатия, другой рукой протянул листок бумаги:

     — Был очень рад увидеть Вас, сударь, — произнёс он весело и продолжил, — здесь мои телефоны — сотовый и домашний. Позвони как-нибудь, просто встретиться, поболтать, может, сходить куда. Не забудь о нашем вчерашнем разговоре. Я надеюсь, что эта наша встреча не последняя.

     Я немного растерялся, но, пожимая его руку, листочек всё-таки взял. Неудобно было отталкивать парнишку.

     — Навряд ли позвоню. Но, согласен, ещё увидимся — раз общие знакомые есть.

     — Хватит, пошли уже, — слева раздался недовольный голос Андрея. — Мне ещё к занятиям готовиться.

     Я, было, хотел спросить, чем он недоволен, но вспомнил просьбу Леона и промолчал. Так, почти не разговаривая, мы и добрались до нашего дома.

     16. С другой стороны. В гостях

     Андрей был не в духе второй день подряд. Он понимал, что это смешно, что Дима взрослый человек, и допрашивать его: «а о чём это тебе подумать надо?» или: «а о чём это вы там со Славой говорили?» — воспримется как поведение незрелого человека. Но он никак не мог избавиться от раздражения и мыслей, что Дмитрий может воспользоваться телефонами, которые он получил от Славы при расставании. Из разговора, случайно подслушанного на вечеринке, Андрей услышал только концовку, что-то о том, что люди меняются, ну и далее. Ещё дружок давний, поймав его у входа в гостиную — что б его! — подколол, мол, уведут у тебя друга, пока ты глазками хлопаешь. Надо ж такое ляпнуть! Дима нормальный мужик, на просьбы какого-то там пацана не поведётся. Даже забылось, что сам — ровесник Славы.

     Беспокойство хотелось сбросить, и, когда Вадим предложил в очередной раз пропустить после занятий по пивку, он был не против куда-нибудь зайти.

     — Есть очень хороший пивной бар недалеко от моего дома. Давай туда сходим? Не пожалеешь.

     По большому счёту, Андрею было всё равно, куда идти, поэтому он согласился.

     — Ты сегодня целый день хмурый какой-то. Может, помощь нужна? — разными словами, но уже в третий раз Вадим пытался вытянуть из своего дружка правду.

     Андрей же на все вопросы такого содержания отвечал уклончиво: мол, нормально, не выспался, и бывает, знаешь ли, плохое настроение без особой причины.

     — Да в чём помощь? Я ж говорю, всё о-кей! — навязчивая забота друга начинала раздражать.

     — О тебе беспокоюсь! Ну, не хочешь — не говори.

     Бар оказался действительно уютным: небольшое помещение, приятная негромкая музыка, неяркое освещение, отлично оформленный интерьер. Цены, правда, немалые, но это везде так. Андрей подумал о том, что правильно сделал, что пришёл сюда: можно расслабиться, смятение смыть пивком, поболтать с другом на отвлеченные темы — глядишь, и всё станет по-прежнему.

     Вадим перестал доставать друга своими вопросами и постарался просто развлечь парня, рассказывая ему то анекдоты, то смешные истории, кои знал в достатке. Пиво слегка кружило голову, настроение улучшилось, и на предложение Вадима зайти в гости и ознакомиться с обиталищем сокурсника Андрей согласно мотнул головой.

     Идти оказалось действительно недалеко. Типовая девятиэтажка, только квартира трёхкомнатная. Оказалось, Вадим жил с родителями и сестрой, которая училась в пединституте на третьем курсе. Правда, сестры и отца сейчас дома не было, а мать появилась из кухни на звук открывшейся входной двери, поздоровалась и снова исчезла.

     В небольшой комнатке хозяина прежде всего привлекал внимание музыкальный центр хорошего качества. Остальная обстановка была как с миру по нитке — явно случайные вещи, но подобранные с претензией составить нечто общее.

     — Сам подбирал мебель? — полюбопытствовал Андрей.

     — Да нет, этими вопросами у нас мама ведает. Мне так вообще фиолетово. Только центр сам выбирал. И комп, — Вадим включил музыку. — Садись сюда, на диван. Здесь лучшее звучание. Тебе что поставить? — он в задумчивости уставился на центр. — Пиво есть — будешь?

     — На твоё усмотрение. Не, пива не надо, и так уже хорош, — Андрей расслабленно развалился на диване и, закрыв глаза, стал слушать смутно знакомую композицию.

     Почувствовав, что рядом садится Вадим, он открыл глаза и столкнулся с ожидающим взглядом друга.

     — Пожалуйста, прошу, — чуть хрипловато от возбуждения, с умоляющими нотками в бархатном голосе негромко произнёс Вадим.

     Сопротивляться такому голосу было невозможно. Да не очень-то и хотелось. Андрей согласно закрыл глаза и ответил на поцелуй сокурсника. Где-то на задворках сознания промелькнуло сожаление, что это не Дима, а как бы было хорошо! Но мысль скользнула и растаяла под будоражащие звуки музыки. Сильные руки сжали Андрея в объятиях, и знакомые по прежнему опыту эмоции стали снова затягивать его в водоворот чувственных желаний. Только на секунду возникло в уме что-то типа «Вот тебе!» в ответ на всплывший образ руки с зажатым в ней листком бумаги, подразумевая месть за этот клочок с номерами телефонов, что был взят Дмитрием.

     Тело чутко отзывалось на прикосновения умелых рук и страстных губ, и возбуждение быстро достигло апогея. Андрей не смог сдержать стон. Вадим и сам был на пределе, а немного неумелые ласки и поцелуи парнишки только сильнее возбуждали его своей наивной неопытностью, стремительно приведя парня к ожидаемому сладострастному результату.

     — Останься сегодня у меня, — голосом, ещё не отошедшим от полученного удовольствия, попросил Вадим, протянув другу вытянутый откуда-то кусок тряпки, чтобы тот мог вытереться, и поправляя свою одежду.

     Андрей, раскрасневшийся, не поднимая глаз на друга, тоже приводил себя в порядок. После чувственного угара, как и в прошлый раз, ему почему-то было стыдно. Он решил отказаться.

     Тут в коридоре послышался шум — кто-то пришёл. Спустя минуту в дверь постучались, и почти сразу она распахнулась. На пороге стояла миловидная девушка, похожая на брата так, что никаких сомнений в их родстве не возникало.

     — Что за бабуйня? — возмущённо воскликнуло это создание, оглядывая ребят. — Двери надо закрывать! Думаешь, я не вижу, чем вы тут только что занимались!

     Девушка возмущённо уставилась на брата, а тот так же возмущённо на неё:

     — Очешуеть! Ты врываешься в чужую комнату, и я же ещё и виноват!

     Сейчас они были как ...  

     близняшки. Самое интересное, что буквально через секунду оба уже улыбались друг другу.

     — Ну, познакомь нас, — обратила она своё внимание на гостя. — Хотя нафига. Я и сама справлюсь. Анастасия, 20 лет, третий курс, педагогический, парень есть, — сказала она, протягивая руку. — А тебя?

     — Андрей, — пожав протянутую ладошку, юноша решил скопировать её приветствие. — 19 лет, первый курс, технический, парня нет, — было ясно, что от неё скрывать свою ориентацию нет смысла.

     — А брат мой кто?

     Тут вмешался Вадим:

     — Андрей ещё не принял моё предложение встречаться. Вот, я просил его остаться у меня на ночь, а тут ты...

     — Нет, нет. Я всё же пойду. В другой раз как-нибудь, — Андрей поднялся с дивана. — Было приятно познакомиться, но мне надо ещё к завтрашним занятиям подготовиться.

     — Ну вот. Я опечален, — Вадим жалобно посмотрел на друга.

     — Я тоже. Ты мне нравишься. Оставайся! — сестра скопировала взгляд брата.

     — Вы точно не близняшки? — улыбаясь, спросил Андрей.

     Девушка ему тоже понравилась.

     — Возможно. Просто этот тормоз задержался на два года, — ответила Анастасия.

     — Это ты вечно торопишься. Могла бы и подождать! — возразил ей братец.

     — С вами здорово, но всё же проводите меня, пожалуйста.

     — Ах, насильно мил не будешь! Так, братец? Пойдём проводим твоего друга, — и она первая вышла из комнаты.

     Вадим проводил Андрея до остановки.

     — Спасибо тебе за сегодняшнее. Было замечательно. Но мало! Может, дашь ответ? — Вадим смотрел с надеждой.

     — Не могу. Что-то не даёт мне согласиться. Сам не понимаю. Извини, — Андрей с сожалением пожал плечами и перевёл разговор на менее болезненную тему. — У тебя замечательная сестра. Впрочем, как и ты.

     Подошла нужная маршрутка.

     — Пока! — Андрей махнул рукой, садясь в неё.

     — До завтра! — прозвучало в ответ.

     На следующий день в отношениях с Вадимом всё было, как и прежде, а вот перед Димой Андрею было неловко, и вечером, когда друг, как обычно, зашёл к нему в гости, парень чувствовал себя скованно. Правда, со временем это ощущение рассосалось, хотя какой-то осадок всё равно остался.

     17. Скоро День рождения

     Я сидел на своём рабочем месте, но думал отнюдь не о работе. «Скоро днюха. Отмечать — не отмечать? Если отмечать, то кого приглашать? Сашку с женой, Андрея — обязательно. Николашу? Давно не виделись, надо хоть позвонить. А Леона? Тогда с Сергеем. Ага, Сашка о них знает. Интересно, жене говорил? Надо спросить».

     Тут кто-то резко схватил меня за плечи, и я вздрогнул, отвлекаясь от своих забот.

     — Ау! Ты где? Зову — не слышишь, — рядом стоял Сашка.

     — Лёгок на помине. Ты жене рассказывал о Леоне?

     — Чего? О ком?

     — Помнишь, я тебе о днюхе Андрея рассказывал и...

     Дружок меня прервал:

     — А-а, помню, помню. Конечно, рассказал — прикольно же. А к чему ты это?

     — Думаю, кого приглашать.

     — О, да! Скоро же тебе 27 стукнет! Так что давай думай... Кстати, я в любом случае приду, даже если и не пригласишь. От меня не отвертишься. Нас будет трое, — увидав, как я пытаюсь что-то сказать, он протестующее выставил руку. — Без комментариев.

     — А и так понятно: какую-нибудь девку приведёшь. Не надо, ни к чему.

     — Приведу. И не девку, а девушку. И ты будешь к ней внимателен! Это моя троюродная сестра.

     — Откуда?!

     — Оттуда, откуда все берутся, — он сделал паузу, подчеркнув этим, что шутит. — Приехала в отпуск. Так что будешь её по музеям водить.

     — Ни за что!

     — Будешь! Ты мне друг?

     — Это ни к чему не приведёт.

     — Так. Ты слишком уж упёрся. И почему ты так уверен, что она тебе не понравится?

     Тут я испугался, что если Сашка начнёт меня раскручивать по этому поводу, то... Ни к чему ему знать о моих истинных чувствах.

     — Это твоя родственница. Потом обидишься ещё, если у нас с ней не сладится, — отмазка была так себе.

     — Нашёл чего бояться! Не обижусь. Так что — договорились!

     — Там видно будет, — решил я уклониться от прямого ответа. — Ты, собственно, чего пришёл?

     — А! Да тут вопрос один у заказчика возник, босс разобраться просил, — и мой друг перешёл на обсуждение рабочих проблем.

     «Хорошо, что я вовремя тормознулся», — слушая его, я параллельно оценивал только что прошедший наш разговор.

     — Эй! Ты опять завис!

     — Да слушаю, слушаю, — и я углубился в обсуждаемый вопрос.

     Вечером, уже дома, мои мысли снова вернулись к тому, как проводить день рождения. Если быть честным с самим собой, то мне достаточно было бы пригласить одного Андрея. Но, зная Сашку, я нисколько не сомневался в том, что тот припрётся и не в единственном числе. А насчёт Леона я решил посоветоваться с Андреем: мне хотелось, чтобы рядом с ним был не один я — все остальные были ему незнакомы, пусть даже Сашку он видел. Так ему было бы комфортнее. «Дожил. Думаю об удобстве Андрея как о принце каком», — промелькнула грустная мысль.

     Тем не менее, не откладывая дело в долгий ящик, я позвонил другу-соседу по телефону. Тот ответил сразу, словно держал трубку в руках:

     — Слушаю!

     — Привет! У меня вопрос к тебе...

     Он прервал меня:

     — Дим, я дома один, мне скучно, только что взял трубку, чтобы тебе позвонить, а тут ты. Приходи, здесь и поговорим!

     Мне ничего не оставалось, как согласиться.

     В квартире звучала музыка. Хозяин в футболке и спортивных штанах, с полотенцем в руках, открыл дверь и со словами:

     — Проходи, я сейчас, — удалился на кухню.

     Судя по звукам, там что-то жарилось.

     — Сейчас жареную картошечку с солёными огурчиками забацаем! — донеслось до меня.

     Я прошёл на кухню. Сел и стал с удовольствием наблюдать за парнем. Как же мне было приятно его видеть! Движения его казались грациозными, домашняя одежда делала Андрея ближе и роднее, как если бы мы жили вместе. Я понимал, что это всё субъективное, и не будь я влюблён, виделось бы мне иначе. Но всё равно я любовался им.

     — Чего расселся? Доставай огурцы из холодильника. Картошка уже готова.

     Я полез в холодильник и, доставая банку, вспомнил почему-то вечер у Леона. Наверное, вид огурчиков вызвал ассоциацию с тем днём. Тогда, по возвращении домой, Андрей ещё дня два был не в духе. Затем вроде был короткий период подавленности, а далее он снова стал самим собой. Я же, помня просьбу Леона, ни словом не обмолвился о своей тревоге по поводу такого его поведения, хотя заходил к нему каждый вечер, желая хоть как-то помочь, отвлекая парня своей болтовнёй, совместными играми и вопросами на абстрактные темы. Возможно, именно поэтому он быстро стал прежним. Что же с ним такое приключилось? До сих пор этот вопрос волновал меня.

     — Ты что-то слишком задумчив, — мои воспоминания были прерваны. — А, да, ты же хотел о чём-то меня спросить? Так о чём?

     — Да я вот размышляю о скором дне рождения. Тебя, естественно, приглашаю, и хотел бы Леона позвать. Но вот одного или с Сергеем?

     — М-мм. Думаю, что лучше с Сергеем.

     — Ну, тогда решено. Дашь его телефон? У меня-то нет.

     — Дам, конечно, — он, немного помолчав, спросил каким-то напряжённым голосом: — А что, ты больше никого не будешь приглашать?

     — Ну почему? Ещё Сашка будет — ты его знаешь — с женой и сестрой. Возможно, друг один. Правда, ему я не звонил давно.

     — И всё? Из нашей, то есть моей компании никого больше? — на меня он не смотрел, но напряжённость чувствовалась.

     И чего это он?

     — А ты хочешь кого-то ещё видеть из своих друзей? Так скажи, я с удовольствием приглашу. Чем больше народа, тем веселее будет.

     — Да нет. Это же твой день рождения, — расслабившись, словно обрадовался чему-то, он засуетился: — Давай ешь, а то остынет, — и стал накладывать из сковородки, стоящей посреди стола, картошку себе на тарелку.

     Я же был в недоумении: что же тогда на вечеринке произошло, что даже сейчас его тревожит? Черт, и ведь не спросишь...

...  

     С картошкой мы управились быстро.

     — Кстати, а чего тебе подарить? Чтобы не оказалось ненужным, — убирая со стола, Андрей вернулся к теме моей днюхи.

     «Тебя», — хотелось бы мне сказать, да ведь не произнесёшь такое. А жаль! Это было бы сказочно.

     В голове опять стали возникать развратные картинки. Чувствуя, что опять начинаю заводиться, я с трудом отвёл взгляд от Андрея.

     — Чего ты молчишь? — он оглянулся на меня.

     Я и не заметил, что парень ждёт ответ, а я выпал из реальности в свои фантазии.

     — Так я не знаю. Что подаришь... Послушай, мне тут про один фильм сказали, что классный, давай скачаем да посмотрим, — отвлечься от ненужных мыслей с помощью хорошей кинокартины — неплохая идея.

     Андрей был не против, и мы пошли в комнату к компьютеру копаться в недрах сети.

     Фильм, между прочим, оказался так себе.

     Уже лёжа в постели, я вспомнил про сестру Сашки. «Бля, что же мне с ней делать?» — понимание, что Андрей для меня важнее любой красавицы — по крайней мере, пока, — вызывало необходимость искать способ избежать излишнего общения с девушкой. Ведь обижу её своим равнодушием, а Сашка может оскорбиться. Хотелось обдумать своё будущее поведение в отношении неё, но сон сморил меня прежде, и вернулся я к этим мыслям опять только после работы. Во мне поднималось раздражение.

     Сашка догнал меня почти у выхода из здания:

     — Слушай, а что тебе подарить?

     — Да не знаю я! Вот достали.

     «Ай-яй-яй, сорвался», — подумал я про себя.

     — Ты чего это? — друг явно не ожидал такой агрессивной реакции с моей стороны.

     — Извини. Вчера Андрей с тем же вопросом докапывался. Что дарить, да кто будет.

     — А кто ещё будет?

     — Вот-вот, и ты туда же, — помолчав, я вспомнил, кого ещё хотел пригласить.

     — Кстати, ты давно общался с Николаем?

     — О, да, давно! Неплохо было бы его увидеть.

     — Вот его и приглашу. Пообщаемся.

     — А что, давай. Он ещё не женился?

     — Навряд ли. Пригласил бы.

     — Точно! Давай звони!

     А мне в голову пришла одна умная мысль, поэтому я ответил:

     — Позже, из дома позвоню. Нам сейчас всё равно в разные стороны, так что пока!

     Распрощавшись, мы разошлись. Дома же я сразу позвонил Николаю и, приглашая, попросил:

     — Слушай, ты извини, но я тебя одного, без подруги приглашаю, потому что мне нужна будет небольшая помощь.

     — Ничего, подруга переживёт. А что за помощь? — ответили на том конце провода.

     — Сашка свою родственницу приведёт, а у меня нет никакого настроя с ней общаться. Ты отвлеки её на себя, ладно? А то если я буду равнодушен, Сашка обидится.

     — С чего вдруг ты так решил?

     — Да он на слёт девушку для меня пригласил, а я её проигнорировал. Он мне потом долго мозги промывал. Представь, что будет, если я пренебрегу его сестрой, пусть и троюродной.

     — А-а, понятно. А ты что, в кого-то влюблён, раз заранее знаешь о своём к ней равнодушии?

     «Что ответить? Если «нет» — не поверит и обидится, если «да» — не будет ли доставать выяснением, кто это?».

     Пока я колебался, до Николая и так дошло:

     — Можешь не говорить. И так ясно, что влюблён. И Сашка не знает? Странно, что ты от него это скрываешь.

     Я заволновался, поэтому заговорил излишне быстро:

     — Ну, это безответно, а он начнёт устраивать мою судьбу. А я не хочу вмешательства — сам разберусь потихоньку.

     — Ладно, ладно. Не волнуйся — слышу, зачастил. Я тебя понял: ему не скажу, а сеструху возьму на себя — всё же мы давние друзья. Только вот ты редко звонить стал.

     Я облегчённо вдохнул-выдохнул, прикрыв трубку рукой, чтобы по телефону не было слышно, а то вон он как всё быстро угадывает, и ответил:

     — Да и ты тоже. Вот и решил, что днюха — хороший повод для нашей встречи.

     — Замётано. В субботу, верно?

     — Ага. Как обычно, — я был рад тому, что догадался поговорить с Николаем и что он согласился, хотя были опасения, что откажет.

     18. Судьбоносная Днюха

     И вот она — суббота! Андрей пришёл ко мне с утра помочь приготовиться к празднику. Я был неимоверно счастлив: день начинался отлично. К моменту прихода гостей всё было готово.

     Первым пришёл Николай. Только я успел познакомить его с Андреем, как следом явился Сашка с девушками. Сестрёнка у него оказалась действительно красавицей, я воспринял это с интересом, но, в общем-то, спокойно. Перепихнуться — с удовольствием. Возможно, со временем я бы и заинтересовался ею всерьёз, но сейчас я был просто рад тому, что успел договориться с Николаем, потому что равнодушия к ней с моей стороны Сашка бы точно не понял. А обманывать её и его... Не стоит. Всё равно меня тянуло к Андрею, и это мной осознавалось совершенно чётко.

     С некоторой задержкой подошли друзья Андрея. У Сергея была гитара — а я ведь упустил из виду, что он играет! Да и Сашка-то тоже умеет, только вот однажды разбил гитару по пьяни, давно ещё, да так и не купил другую.

     — Гитара — это отлично! Спасибо, что захватил её. Давайте раздевайтесь и проходите в комнату. Ждём только вас.

     — Мы немного не рассчитали время, ведь впервые у тебя, — огладывался по сторонам Леон.

     Я ответил ему:

     — Ну, это, конечно, не твои апартаменты, но всё-таки отдельная квартира. Проходите, осматривайтесь.

     В комнату я зашёл последним, и оказалось, что для меня оставлено место в торце стола между Андреем слева и Алёной — так звали сестру Сашки — справа. Рядом с ней сидел её родственничек со своей половинкой, а поблизости с Андреем расположился Леон с другом. Напротив же меня, так же в торце, сидел Николай. Я сердито посмотрел на него, а он в ответ пожал плечами и указал глазами на Сашку. Понятно. Этот всё предусмотрел, в отличие от меня. Есть хорошая традиция в высших кругах — ставить заранее таблички, кто где сидит. Мне бы это не помешало. А теперь вот общайся с дамой...

     — Счастлив оказаться за столом рядом с такой очаровательной соседкой, — сделал я комплимент Алёне. — Вы как из сказки, даже имя сказочное.

     Мне в ответ мило улыбнулись:

     — Вы тоже произвели на меня впечатление сразу же, как я познакомилась с Вами, — да, шустра девушка, я не нашёлся, что ей сказать.

     И очень вовремя прозвучало слева:

     — Так как все в сборе, давайте выпьем первые пятьдесят грамм за виновника торжества, всеми любимого Дмитрия Олеговича. С Днём рождения тебя! — Андрей протянул мне уже налитую стопочку.

     Это пока я комплиментами обменивался, он уже всех сгоношил. Не успеваю за событиями. Сашка, чокаясь, подмигнул мне одобрительно, а вот Андрей почему-то улыбался напряжённо, хотя это заметил только я и, наверняка, Леон — мы оба его хорошо знаем. Николай был дальше всех, поэтому просто подошёл ко мне поближе, чтобы тоже чокнуться рюмашечками, и тихо шепнул:

     — Девочка — класс. Позже займусь, — я в ответ согласно кивнул головой.

     Только вот у красотки, видимо, были свои планы, так как она не оставляла меня без внимания ни на минуту: вопросы обо мне, просьбы что-то передать, что-то о себе или вообще болтовня на общие темы. Я даже испытал дежа-вю, словно на вечеринке у Леона, только вместо Славы — Алёна. Надо будет у Сашки спросить, что он про меня ей наплёл.

     Тосты шли по кругу, народ потихоньку пьянел и становился раскованнее, разговоры делались громче, пока очередь произнести речь не дошла до моей соседки:

     — Не люблю длинные тосты, поэтому коротко: желаю жить тебе полной жизнью! И прими индивидуальный подарок, — она наклонилась и взасос поцеловала меня.

     Я ошалел, но обнял девушку и ответил на её поцелуй — кто же в здравом уме отвернётся от поцелуя с красоткой?! За столом заорали — то ли довольно, то ли возмущённо.

     Целовалась она хорошо, а я был уже захмелевший и не отказался бы от продолжения. Но как только Алёна оторвалась от меня, я непроизвольно бросил взгляд на Андрея: он вымученно улыбался, Леон же похлопывал по его левой руке, которая с силой сжимала вилку. «Наверное,...

  им не нравится видеть, как это делают парень с девушкой», — вспомнил я об их ориентации. И так мне в этот момент захотелось поцеловать Андрея! Меня просто затрясло от этого желания! Но ведь нельзя. Лучше я с Алёной продолжу, наплевать, если она потом обидится. Трахну её — мне и полегчает. А Алёна потом всё равно уедет, когда отпуск закончится.

     — Один круг тостов закончен, давайте растрясём съеденное в танцах! — воскликнул Сашка и первый встал из-за стола.

     Музыка зазвучала громче — кто-то уже увеличил звук. Стол решили отодвинуть к окну — хоть мебели у меня и немного, но на всё 18 кв. метров мало, если они используются для стола и танцплощадки вместе. Я наконец-то смог спокойно оглянуться вокруг, а то всё внимание на себя перетягивала соседочка по застолью. Хмель кружил голову, но я же хозяин. Так, смотрим, как гости? Довольны ли?

     — Курить — на кухню! — крикнул я, пока никто не стал дымить прямо тут.

     И сразу Сашка с Николаем умотали в том направлении. Наверняка ещё и поболтать хотели — за столом между ними была сашкина жена. Но раньше всех удалились дамы — видимо, в ванную поправлять макияж или что они там выправляют.

     Сергей в это время доставал из чехла гитару, а хмурому Андрею что-то то ли выговаривал, то ли объяснял у окна Леон. Я решил подойти и узнать, что случилось, но тут вернулись женщины и с воплями «ура, гитара!» потащили стулья ближе к музыканту, а Алена и меня прихватила с собой свободной рукой.

     Вернулись с кухни парни, принеся с собой запах выкуренных сигарет. Я подошёл к Николаю и тихо попросил:

     — Садись на моё место и отвлеки Алёну на себя. Я уже устал.

     — Видел, — он усмехнулся. — Не знаю, смогу ли помочь. Кажись, она на тебя сильно запала. Неужели не оставишь ночевать?

     — Там видно будет, — дал я другу расплывчатый ответ, хотя уже подумывал на эту тему.

     Тем временем, Сергей начал свой концерт с песни ещё наших родителей:

     Меня в пути застала тьма,
Холодный ветер, колкий снег.
Закрылись наглухо дома,
И я не мог найти ночлег.

     Но, к счастью, девушка одна
Мне повстречалась на пути,
И предложила мне она
В её укромный дом войти.

     Женщины слушали, затаив дыхание. Николай с Сашкой тоже получали удовольствие, судя по выражению их лиц. Я обратил внимание на то, что Леон с Андреем исчезли, — наверняка сто раз слышали весь репертуар Сергея. Обвёл взглядом стол: кое-что пустое — надо на кухню отнести, а закусок добавить. Что там ещё в холодильнике осталось? Взял опустевшие салатницы и тихонько, чтобы не отвлекать других от песен, пошёл на кухню. Подходя, услышал обрывок разговора:

     — Ну не могу я это терпеть! — это Андрей, его голос — злой, агрессивный... и пьяный.

     — Ты же всё уже понял. И осознал, — ага, это Леон; сочувствующий тон.

     Я заколебался — не хотелось мешать явно личному разговору, но в руках салатницы, не нести же их снова в комнату?

     Тут Леон продолжил:

     — Не терпи, действуй!

     Я решил, что извинюсь, поставлю посуду и сразу же уйду.

     Зашёл. Леон сидит за столом, а Андрей стоит у холодильника.

     — О! Я мешаю? Сейчас, я быстро...

     Сунув посуду в мойку, я хотел было уйти, но тут Андрей со словами:

     — Действуй, говоришь? — схватил меня за руку и, повернув к себе, прижал к холодильнику, впившись мне в губы своими горячими губами.

     Это было настолько неожиданно и в то же время так долгожданно, что у меня слетели все тормоза: было наплевать, придёт ли кто, смотрит ли кто. Теперь уже я сам развернул его, такого желанного, притиснул к стенке между холодильником и кухонным столом и, не разбирая куда, стал целовать: губы, глаза, щёки, шея... Это было, как если плеснуть бензина на тлеющие угли костра, так, словно прорвало плотину, сдерживающую напор воды. И сквозь огонь вспыхнувшей страсти в моё сознание с трудом проник голос Леона:

     — Охуеть! Ну, вы даёте!

     Ошарашенный, он, тем не менее, был в эту минуту наиболее соображающим из нас троих. Поэтому он выдернул меня из этого безумия, отрывая от Андрея со словами:

     — Остынь, остынь. Всё потом. Сейчас кто-нибудь зайдёт, и будет картина маслом.

     Я заглянул в огромные, распахнутые на невозможную ширину, растерянные глаза Андрея и, неохотно отпуская его, в смешанных чувствах паники — «Что я сделал!» — и облегчения — «Наконец-то я это сделал!», хрипло — голос меня подводил — произнёс:

     — Извини. Я... — пожар желания, не исчезая, медленно отступал перед реальностью, сказать хотелось так много (так долго я в себе всё носил), что я даже не знал, с чего начать.

     Я отступил от парня, но Андрей потянулся за мной, пытаясь мне что-то сказать. Только он рот открыл, как тут в коридоре послышались цокающие шаги. Леон бросился навстречу им, и мы услышали слащавую речь нашего — теперь действительно нашего с Андреем, я в этом не сомневался, — общего друга:

     — Алёнушка, прелесть, Вы совсем не обращаете на меня внимания, а мне так хотелось поговорить с Вами, поближе познакомиться.

     — Леон, простите, но Вы для меня слишком молоды. Так что поищите кого-то более подходящего. А где Дмитрий?

     Тем временем мы с Андреем оба пришли в себя от наших непредвиденных взаимных открытий, и я не терпящим возражения тоном тихо сказал:

     — Задержишься после всех — нам надо поговорить.

     Андрей согласно кивнул головой, а я ещё раз внимательно заглянул в его глаза, встретив в ответ такой же внимательный и серьёзный взгляд. Видно, у нас обоих от произошедшего перегорел весь хмель в организме.

     Я спокойно двинулся к выходу из кухни, слыша, как Леон пытается дать нам время прийти в себя (спасибо ему за это), отвлекая Алёну разговором:

     — Ну что — Дмитрий? Никуда он не сбежит. Хозяйничает, сейчас придёт.

     Я вспомнил, что хотел взять ещё закусок, и повернулся к Андрею, указывая на холодильник:

     — Андрюша, залезь, возьми там тарелки с едой.

     Он как раз доставал еду, когда Алёна прорвалась-таки сквозь преграду в виде Леона и зашла на кухню, буквально наткнувшись на меня:

     — Димочка, я тебя потеряла! Тебе помочь? — кокетливый взгляд, а её рука ложится на моё предплечье.

     Я мягко отстранился, потянувшись к открытому уже холодильнику.

     Следом появилась встревоженная физиономия Леона. Андрей снова нахмурился и сердито стрельнул на меня глазами, протягивая контейнер с оливье.

     — Красавица, ты гостья. Иди, слушай песни, а мы всё сами сделаем, — я, улыбаясь, подталкивал её свободной рукой к выходу.

     — Да ладно, я же женщина. Это мне следует помогать. А твой друг ведь тоже гость, — она перехватила у меня салат и, завлекательно так повернувшись — умеют же бабы! — пошла впереди меня в комнату, покачивая бёдрами.

     Мы гуськом последовали за ней. Только вот все мои мысли насчёт переспать с ней из моей головы выдуло напрочь. Хотелось одного: чтобы все дружно покинули мою квартиру и оставили меня наедине с Андреем. Но до конца вечеринки было ещё далеко — не всё выпито, не всё съедено, не нагулялся ещё народ.

     Часть 7 (последняя)

     Я улыбался, что-то говорил и делал, но всё проходило как-то мимо меня — я просто ждал конца мероприятия. Ни пить, ни есть, ни танцевать, ни даже говорить не хотелось. Хорошо ещё, что Сашка — наблюдательный наш — был уже пьян, потому и не присматривался внимательно к окружающим, а так он наверняка заметил бы во мне изменение настроения. Судя по всему, Леон до своего любовника довёл новости о нас с Андреем, потому что они на пару отвлекали на себя остальных. И Сергей, и Николай, словно сговорясь, не давали покоя Алёне, оказывая ей всяческие знаки внимания, что ей, кажется, льстило, Леон же о чём-то беседовал с обоими супругами. Я им всем был благодарен.

     Пришла идея ускорить завершение банкета, организовав чай с тортом, рассчитанный, прежде всего, на женщин. Андрей взялся мне помогать, и мы, переглядываясь, как заговорщики, стали уносить всё со стола на кухню, заменяя это чашками-блюдцами, фруктами ...  

     и тортом. Но странное дело: чем ближе к концу подходила вечеринка, тем больше мне хотелось её продолжения.

     Я пошёл и закрылся ненадолго в ванной, чтобы сосредоточиться и понять, что это меня так кидает из стороны в сторону. Понимание не заставило себя ждать: я боюсь, вернее, опасаюсь разговора с Андреем. Вдруг то, что произошло на кухне, — случайность, возникшая под воздействием спиртного? Правильно ли я понял Андрея — что я ему не безразличен? И что он ко мне испытывает на самом деле?

     Осмыслив свои страхи, я мысленно плюнул на них: чем скорее мы поговорим, тем быстрее я получу ответы на свои вопросы. И вообще: Я... Его... Хочу! С этой агрессивной мыслью я вошёл в гостиную.

     — Куда же ты снова исчез? — Алёна тут как тут.

     — Боже, мне что, и в туалет не сходить? Представляю, под каким контролем будет твой супруг!

     — Не боись, это я без тебя просто скучаю. А впрочем, вам, мужчинам, контроль иногда не помешает. Вон, посмотри на Сашку с Татьяной: если бы не её контроль, он сейчас так бы назюзюкался, что и шага не смог бы сделать.

     — Понял я, понял, — сказал я, а про себя добавил: «С женщинами по таким пустякам вообще лучше не спорить».

     Посидев и поболтав о том о сём ещё немного, народ наконец-то начал собираться по домам — с подачи, опять же, Леона с Сергеем. Только вот Алёна вроде как и не собиралась уходить, так как в прихожую одеваться вместе со всеми не пошла, на что Сашка опять заговорщицки мне подмигнул. Я отвёл на кухню Николая и сказал:

     — Давай, провожай её!

     — Так сам же видишь — девушка желает остаться. Ты что, не хочешь?! — он недоверчиво уставился на меня.

     — Нет, не хочу! — чтобы не было никакого недопонимания, я произнёс эти слова очень чётко.

     — Ну, ты, чувак, даёшь!

     Я и сам понимал, что отказ в данной ситуации просто вопиет о моей ненормальности, но... Попробуй я скажи, что рядом есть человек, которого я хочу больше, чем эту красотку, и что тогда?!

     Меж тем Николай продолжил:

     — Хотя мне же лучше — может, перепадёт чего. Пойду уговаривать, — и он направился в комнату.

     Вышли они вдвоём.

     — Я останусь! — девушка посмотрела на меня, ожидая подтверждения своих слов, а сзади неё, в дверях комнаты, стоял напряжённый Андрей и тоже ждал моего ответа.

     Сейчас я мог сделать решающий выбор, но так уж сложилась моя жизнь, что этот вопрос был для меня решён ещё осенью на холодной скамейке игровой площадки.

     — Алёна, не стоит, не хочу позориться, так как выпил довольно много. Мы с тобой созвонимся, ты же пока не уезжаешь? — я старался говорить более пьяным и просящим голосом.

     Тем не менее, девушка явно обиделась. Зато как посветлело лицо Андрея! Я даже на расстоянии ощутил, как напряжение от ожидания моих слов уходит из него, — и испугался, что это эхом отразится на моём лице перед не ушедшими пока ещё гостями.

     — Ну и ладно! — обойдя меня, она подошла к Николаю, который, улыбаясь, помог ей одеть куртку.

     А вот Сашка явно был озадачен таким моим ответом и, подойдя ко мне, буквально зашипел:

     — Ты что творишь!

     Он ещё что-то захотел сказать, но я его прервал:

     — Саня, не надо. Очень тебя прошу!

     — Сейчас я пьян. Но в понедельник готовься к серьёзному разговору. Я твой друг и просто так это не оставлю! — он сердито посмотрел на меня и, пошатываясь, пошел на выход.

     Потом всё же обернулся, криво усмехнулся и примиряюще произнёс:

     — Ещё раз с днюхой тебя! — ага, вспомнил, почему пьянствовали.

     И первый вышел из дверей. За ним потянулись остальные: его супруга — улыбнувшись и пригласив приезжать к ним в гости, Алёна — не глядя больше в мою сторону и не прощаясь. Николай, скаля зубы, подмигнул мне. Последними, слегка задержавшись, выходили Леон с Сергеем. Лица у них были какие-то то ли довольные, то ли благостные. Сергей понимающе и по-доброму улыбался. Леон был более серьёзен, даже торжественен.

     — Ребята, честно, я рад. Очень, — он подошёл и обнял меня, прошептав на ухо: — Удачи! — чем вызвал моё смущение, и, подталкивая вперёд своего друга, вышел на площадку.

     Я защёлкнул замок и так, не оборачиваясь, постоял некоторое время, ощущая всем телом взгляд Андрея. Он молчал. Медленно повернувшись, я опёрся спиной на закрытые двери. Сердце отбивало какую-то чечётку. И сладко-страшно стало от того, что вот-вот произойдёт.

     Нам обоим всё было понятно.

     — Давно? — тихо прозвучало первое слово.

     Я понял, что Андрей спрашивает, как давно я изменил к нему отношение с просто дружеского. Когда это случилось со мной.

     — Осознал осенью. Помнишь, я простудился? — и я грустно усмехнулся, вспомнив тогдашние свои метания.

     — А я вот только сегодня. Она... — он не договорил и, чуть помолчав, произнёс: — Прости.

     — За что? — я отважился посмотреть на парня, а в голове мелькнул образ Вадима.

     — За то, что тормозом оказался, — улыбнулся он мне.

     От этой улыбки в груди стало что-то плавиться и нежностью растекаться по всему телу.

     Я отлепился, наконец, от двери и сделал первый шаг навстречу новой страничке в книге моей судьбы. Навстречу Андрею. Он ждал, пока я подойду, а затем просто уткнулся мне в грудь, пряча лицо. Я бережно обнял его и закрыл глаза, вдыхая запах моего любимого человека. Затем я почувствовал, как его руки неуверенно и осторожно обнимают меня. Всей душой мне хотелось запомнить, задержать этот миг. Мгновение, когда в твоих ладонях долгожданное, и ничего на свете больше не надо!

     Так мы и стояли в дверях комнаты, пока этот хрупкий момент не стал перетекать в секунды, а те — в минуты, и пока притихшее желание не стало вновь овладевать и телом, и душой. Тогда я бережно поднял лицо Андрея и, заглянув в его огромные глаза, заявил:

     — Ничего не поделаешь — хочу тебя. Очень. Ты... не против?

     Андрей, согласно качнув ресницами и улыбнувшись, обнял меня и неторопливо поцеловал, впрочем, тут же прервав мою попытку продолжить это удовольствие.

     — Чур, я в ванную первый! — он вывернулся из моих рук, и вот уже из-за закрытых дверей до меня донеслось: — Принеси полотенце!

     Пришлось повиноваться, и я приволок ему аж три на выбор...

     Разбирая постель, я чувствовал себя девственником, готовящимся впервые заняться сексом. Впрочем, я и был им, учитывая то, что с мужчиной это у меня происходило впервые. Интересно, насколько опытен Андрей? Например, следующая после первого секса девушка на какой-то вечеринке где-то через полгода мне даже не запомнилась. Дальше... А пожалуй, если постараться, то я все свои связи смогу вспомнить! Это за десять-то лет! Хмм, маловато будет.

     Хлопнула дверь ванной. Я обернулся и замер: парнишка стоял на пороге, обёрнутый в одно полотенце, вторым вытирая мокрые волосы знакомым движением и смущённо опустив глаза. Я сглотнул.

     — Твоя очередь! — он перевёл взгляд на меня, и я понял, что он тоже волнуется, да ещё как!

     Просто Андрей привык прятать свои эмоции, поэтому и не сразу поймёшь, что он чувствует. Я отвёл глаза.

     — Да, конечно, — голос мой охрип.

     Проходя мимо него, я почувствовал аромат шампуня, исходящий от его волос, и с трудом удержался от того, чтобы не обнять парня и тут же не лечь в постель вместе с ним.

     — Забирайся скорей под одеяло, ведь не лето, — сказал я, не оборачиваясь, уже из коридора.

     Стоя под струями душа, я подумал: «Вот чистоплюй фигов! Знает же, что сегодня перед приходом гостей я мылся. Зачем снова в ванную погнал?» Хотя я прекрасно понимал, что Андрюшке сейчас тоже трудно, как и мне: «и хочется, и колется». Размышления повернули свой бег к предстоящему: «О, боже! Сейчас... — в голове замелькали образы и горячие рваные мысли, — я хочу, я сделаю это... Андрюшенька, родной мой... «.

     В комнате свет был погашен, и я снова включил его.

     — Зачем? — Андрей прикрыл глаза рукой.

     — Хочу тебя видеть, — почему-то вмиг охрипшим голосом, медленно подходя к кровати и одновременно сбрасывая полотенце на пол, очень тихо произнёс я. — Сколько раз представлял тебя здесь, — я сглотнул.

     — Почему же молчал, ты же знал обо мне? — на меня уставились глаза, отражающие целую бурю чувств: ожидание, волнение, опасение.

     Эти расширенные мне навстречу зрачки, взволнованное покрасневшее лицо, обрамлённое уже подсохшими спутанными волосами, вцепившиеся в одеяло пальцы... Господи! От одного только вида этого парня меня трясёт и где-то у горла стоит комок.

     — Ты смотрел на меня как на друга, — присев на край кровати, я наклонился над ним. — И я знал, что ты любил другого, — медленно кончиками пальцев я провёл по овалу его лица, по ещё не потерявшим отроческую припухлость губам.

     Его блестящие от возбуждения глаза скрылись за ресницами, а губы приоткрылись в ожидании.

     — Сейчас нет смысла скрывать: я люблю тебя, — прошептав это, я тихонько поцеловал парня, сдерживаясь от более настойчивых действий, как если бы передо мной была девственница. — Я хочу насладиться каждым мигом сегодняшней ночи, — моя слегка подрагивающая рука прогулялась по чуть влажным волосам и вновь вернулась к такому милому сейчас лицу.

     Андрей судорожно вздохнул, вновь распахивая почти чёрные сейчас глаза.

     — Ты научишь меня? Ведь это мой первый раз, — я улыбнулся, а пальцы продолжили путешествие вниз по его шее на грудь, ощущая бархатистость кожи.

     — У... у меня... мало... опыта, — прерывающимся голосом ответил парнишка, пока я, ещё раз легко поцеловав губы, россыпью поцелуев спускался вслед за пальцами по его шее.

     — Значит, мы с тобой оба почти девственники, — зарывшись другой рукой в его волосах, лукаво прошептал я, легко покусывая ухо и проводя языком вниз к плечу парнишки.

     Я вновь посмотрел в его глаза с расширенными зрачками, ладонью медленно проводя вдоль его руки, откинул одеяло, забираясь в кровать и нависая над парнем.

     Тут Андрей сам не выдержал и порывисто обнял меня, целуя сильно и настойчиво, прижимаясь ко мне всем телом. Я и так сдерживался, а тут такой отклик! Задохнувшись от волны чувств и ощущений, что прошли по телу от нашего соприкосновения, я не удержал стон, что, видимо, ещё сильнее повлияло на парня, и он с неожиданной силой опрокинул меня на спину, и теперь уже его губы и руки начали путешествие по моему телу.

     Я желал не только сам получить удовольствие, но и доставить неповторимые ощущения любимому человеку, поэтому пытался сохранить хоть какой-то контроль над происходящим. Но его восприимчивость и чувствительность оказались выше того, что я ожидал от парня, и бурная реакция на мои ласки смыла последние преграды перед моими ответными чувствами. И нас закружил водоворот свершающегося единения двух любящих друг друга существ.

     Боже! Я счастлив! Спасибо тебе!