— А ты хоть что-то можешь? На одно у тебя не было команды. На второе вообще отвечаешь, что невозможно. Хоть Аэлиту ты можешь найти?
— Да. Она сейчас приближается к офицеру Вялису, — Василиса мгновенно вскочила.
— Вялис, я Рысь! Осторожно! К тебе приближается киллер Человеков, — она сбросила ему изображение Аэлиты в новом обличье.
— Император послал другого киллера? А почему не посла Аэлиту?
— Вялис, это она, но с пластической коррекцией. Она может быть под невидимкой, — Василиса умоляюще смотрела на меня. Ей очень хотелось броситься на помощь Вялису. Но не смотря на огромную любовь к нему, для неё воинский долг и субординация были превыше всего. Один раз она наступила на грабли, но второй раз её и под страхом смертной казни невозможно заставить нарушить требования воинского устава.

     — Передай, что мы уже в пути, — хотя и передавать ничего не нужно было. Он и так всё прекрасно расслышал.
Мгновенный телепорт всех пятерых в челнок и вылет. На предельной скорости этот челнок вёл себя немного по-иному, чем на крейсерской. Но мчался почти втрое быстрее скоростного челнока Арихонов. Через минуту с хвостиком челнок завис возле поверхности, в нескольких километрах от нужного нам места, потом непосредственно к Вялису мы телепортнулись. И вовремя. Вялис, не снимая невидимки, уже вёл бой с Аэлитой. Это даже представить невозможно. Два крутых бойца разных цивилизаций ведут незримый бой друг с другом. Они не видят друг друга, лишь чувствуют. Но это не мешает им проводить ошеломительные приёмы. Можно сравнить со слепыми (или ослеплёнными) ниндзя, только намного круче.

     — Ах, подмога пришла! — послышалось мысленное восклицание Аэлиты. Она нас не увидела, но почувствовала.
— Для всех стоп! — произнёс я в порыве. Все замерли (даже Аэлита), невидимые друг для друга. Лишь Лия пыталась воздействовать на Аэлиту ментально.
— Скажи своей жёнушке, чтобы прекратила свои магические штучки. Иначе я взорву тебя.
— Аэлита, ты не в том положении, чтобы мне указывать. Во-первых, ты не выполнишь своего предназначения: убить меня-варвара, варвара в прошлом. Ты ведь за ним прилетела, а не за мной. Во-вторых, с тобой мы можем справиться не только ментально, но и физически. Твой взрыв будет мне до сраки, точно так же, как и остальным. Мы сможем легко уйти от взрыва. И ты это прекрасно понимаешь. Задача твоя останется снова невыполненной. Значит ты уже живой мертвец.

     — Лёша, что ты от меня хочешь?
— Хочу убрать магическое воздействие императора.
— Я не верю. Ведь вы прилетели меня убить.
— Ты тоже появилась в моём прошлом не для того, чтобы трахаться со мной или петь мне серенады. Для начала я предлагаю снять невидимки.
— Как бы не так? Я этой блядине не верю, — возмущённо возразила Лия и невидимку не стала деактивировать. Хотя на таких уровнях мастерства с невидимкой или без неё большой разницы не ощущалось.
— Генерал, зачем так грубо. Ведь это я спасала ваших детей.
— Ты, сучка спасала, потому, что тебе такой приказ был. Если бы я тогда знала о подлостях твоего императора, то не было бы этих огромных проблем, которые ты со своим долбаным императором создаёшь. И в данный момент одного из этих детей ты грозишься взорвать. Где логика?

     Пока Лия вела перепалку с Аэлитой, Гирман и Василиса выстрелили по ушам Аэлиты. Но не убили и почти не ранили. Они срезали с её ушей пятаки клипс и расплавили их. Мгновенно все приняли боевую стойку, а Аэлита закрылась силовым полем.
— То что выставила силовую защиту — молодец. Хотя она от нашего оружия не спасёт. Но теперь мы можем продолжить нашу «содержательную» беседу.
— Я могу сейчас телепортнуться и всё равно выполнить своё задание.
— Это ты могла рассказывать мне более шестнадцати лет назад, когда я был обычным парнем этого времени (кстати за жизнью которого ты сюда припёрлась). Но ты прекрасно знаешь, что мы за тобой последуем след в след. И с помощью телепорта, ты от нас скрыться не сможешь. Лишь потратишь очень много сил и энергии. А теперь, когда твой император тебя не слышит (ведь основное средство связи мы уничтожили, а вспомогательное не обладает такой дальностью, как необходимо), можем и поговорить. На спутнике Юпитера тебя не услышат. Это не важно где именно: на Ио, Ганимеде или Каллисто. Поэтому и управлять тобой никто пока не сможет. Я не знаю сам император лично здесь или кто-то из замполитов тебя контролит. Но сейчас ты — есть ты. Предлагаю снять с тебя магическое воздействие императора.

     — Лёша, это невозможно.
— Если бы я не был уверен, что это возможно, то не предлагал бы, — но Аэлита не поверила. Она скептически осмотрела всех, включая и Вялиса.
— Три цивилизации против меня, даже бывшие «свои». Но вам не по силам справиться с императором. Он уже послал киллеров уничтожить ваших двойников, а потом уничтожит всех Землян вместе с планетой. Прощай Лёшенька.

     Слово «Лёшенька» ещё полностью не прозвучало, а мы все шестеро уже начали на предельной скорости с замедлением времени движение подальше от Аэлиты. Мы были на безопасном расстоянии, когда Землю потряс мощный взрыв. Через секунду мы снова были возле этого же места. Но теперь здесь зияла воронка диаметром до пятисот метров. Нам понадобилось больше минуты, чтобы собрать процентов на девяносто тело Аэлиты по маленьким обугленным кусочкам. Без этого мы не могли быть уверенными, что Аэлита под «шумок» не сбежала.
— Жаль, — проронил Гирман, — Аэлита хорошим воином была. Обидно только, что она служила такому подонку.

     После гибели Аэлиты, Вялис с Гирманом всё равно продолжали меня (живущего в двадцать первом веке) охранять. А остальные четверо продолжали «веселиться» и танцевать.

     

     

     

     

     Но танцевали в основном мы с Лией. А Лёшка с Василисой были на стрёме.

     

     

     

     

     

     При этом не забывая об оружии и средствах связи.

     

     Иногда я с Лией «отдыхал», а Василиса с Лёшкой танцевали.

     

     

     

     

     Но их коронная поддержка частично нас выдавала (Василиса применяла левитацию).

     

...  

     Они возражали и всё равно этот финт продолжали исполнять.

     Дождались появления Лии в двадцать первом веке и лишь после этого перелетели к Арихонам в точку, с которой перемещались во времени. Вскоре нас с огромной радостью встречал король Арихонов, хотя был каким-то задумчивым и рассеянным. Пока мы рассказывали свои новости и приключения, он получил сообщение, что пару часов назад наши двойники погибли в неравном бою. Но скрыть от меня он такой трагедии не смог. Когда мы это услышали, наступила гробовая тишина.
— Как?!!! Как это случилось?! — воскликнули все вместе, когда прошел шок от услышанного.

     Король вывел голограмму наблюдения. Трое двойников и Галка, в окружении около сотни жуков-охранников передвигались непонятно куда. Только вышли на открытое место, как в одно мгновение все жуки-охранники попадали с отсечёнными головами.
— Арканы, — прошептал Гирман.
Мой двойник и Лии мгновенно стали спинами друг к другу, двойник Лёшки сбоку. Четвёртую сторону прикрывала Галка, находясь рядом с двойником Лии. Неожиданно вокруг «проявилось» огромное количество Человеков в воронённой броне, но без шлёмов и примерно столько же «рыбок» в скафандрах с жидкостью внутри. Хотя от этого рыбки не стали медлительнее Человеков.

     — Сколько же их здесь? — невольно вырвалось у меня.
— Четыреста восемь, — услужливо сообщил чей-то кокон, — четыреста элитных бойцов Маркалей и Человеков и восемь заместителей по идеологии цивилизации Человеков.
Двойники принялись метать королевские шакрамы. Вероятно, противник не ожидал, что шакрамы смогут что-то сделать. Иное оружие было невозможно применять, в первую очередь оно уничтожало бы своих, слишком тесно. Вылетевшие, как с автоматов, более сотни смертоносных шакрамов положили самых ближних бойцов, и почти все шакрамы вернулись в руки своим хозяевам. А противник, как в психической атаке, не обращая внимания на потери, по-прежнему напирал. Неожиданное было действие Галки. За это короткое время, пока шакрамы вернулись в руки (уничтожив около сотни противников), Галка сама уничтожила более сотни бойцов.

     Молнией метнувшись на ближайших, она прошлась, как косой смерти, до последних рядов и вернулась назад, оставляя за собой дорогу из трупов «рыбок» и творцов. Через несколько мгновений после начала её движения казалось, что сам Вельзевул помогает двойникам. Её острые, как лезвия, пятнадцати сантиметровые когти легко распарывали скафандры рыбок (хотя я прекрасно помнил, что скафандр Бюля был ей не по зубам). Она продвигалась по трупам, как робот. Удар правой лапой и фонтан крови из аорты кого-то из творцов обливает её шерсть. Удар левой и острый коготь, продырявив скафандр, вонзается в шею «рыбки». Лязг мощных челюстей и у кого-то перекушена шея (притом клык точно вонзался в аорту). Удар правой — левой лапой и ещё пара трупов. Ни «рыбки», ни творцы и шевельнуться не успевали, не то чтобы защититься.

     Когда через несколько секунд она оказалась снова около наших двойников, то вся была красная от крови, со слипшейся кроваво-красной шерстью и красной кровяной слюной, стекающей с её огромных клыков. Вскоре послышались хлопки (арканы погибших творцов самоуничтожались). Больше от двойника Лии она уже далеко не отходила. Несколько раз Галка спасала Лию (точнее её двойника) от верной смерти. Самым первым погиб мой двойник. И то потому, что кто-то из замполитов полностью разрядил в него аннигилятор, расстреляв при этом и несколько своих бойцов, которые оказались на пути выстрелов (не помог даже кокон, и арихонская броня). Странно, почему броня Арихонов не смогла противостоять аннигилятору творцов. Потом убили двойника Лёшки. Последней погибла двойник Лии. Последней лишь потому, что Галка постоянно бесстрашно бросалась на её защиту. В этот момент появился знакомый челнок жуков (маркиз прилетел). В живых оставалось ещё около сотни противников, но они в считанные секунды превратились в трупы от меткого огня из челнока. Весь бой длился не более минуты, но жук все же прилетел почти вовремя. На пару бы секунд раньше и двойник Лии осталась бы живой.

     А ещё через несколько минут прилетели челноки кошака-командующего Альянсом. Судя по этому времени, они вылетели с корабля на помощь лишь только начался бой. Но бой был настолько скоротечный, что успеть на помощь они никак не могли. Даже было удивительно, как быстро жук прилетел. Состояние во всех от увиденного было угнетённое.
— Полный идиот император. В космический век он устраивает средневековую бойню. Вон маркиз за считанные секунды расстрелял оставшихся. А кто императору не давал это сделать? Да и вообще один залп с тяжёлого корабля и не осталось бы не только двойников, но и от жуков-охранников даже угольков не было бы.

     — Ну, ну, — возразил король, — ты попробуй сначала прорваться через оборону, чтобы выстрелить. Не считай императора дебилом. Мне разведка докладывала, что было не менее десяти попыток прорваться поближе к планете, чтобы можно было произвести хотя бы один прицельный выстрел. Все корабли были уничтожены, если не флотом Жужей, то кораблями командующего Альянсом или другой цивилизации. Там на орбите тысяч десять кораблей Альянса. А челноки уничтожались базами противокосмической обороны. Я вообще удивляюсь, как такое количество бойцов смогли живыми добраться к поверхности. Кроме того, ты видел насколько быстро челнок Жужей появился на месте боя. Значит они были на боевом посту. Кстати, с чего ты взял, что это сын короля прилетел?
— Я на этом челноке улетал с колонии Маркалей. И прекрасно знаю его отличия от других челноков Жужей.

     Но вдруг Василиса спросила:
— А куда Галка исчезла?
Мы после этого пересмотрели все записи. И с корабля кошака, и с коконов двойников, даже с челнока жука, прилетевшего на помощь (ну, у короля и разведка!). Пока двойник Лии была жива, Галка находилась рядом. Окровавленная, со слипшейся от крови шерстью, со свиным рылом она действительно напоминала чёрта. Но ни единый датчик или камера не засёк, куда и в какой момент она исчезла. Среди трупов её точно не было.

     — Хватит горевать, — голос короля привёл нас в чувство, — генерал Гирман, я сожалею о потере ваших бойцов.
— Мне конечно очень жаль бойцов. Но сражались они достойно. Госпожа Лия, могу я показать запись этого боя в своей эскадре?
— Обязательно. Экипажи всегда должны знать, как сражались их друзья, независимо от того выжили они или погибли. И неважно, что они принесли: славу и почёт, или позор и забвение.
— Земляне! Насколько мог, я вам помог. Я вас не гоню, хотя вам пора домой. Разведчики молчат, но это не значит, что император не несётся окольными путями к вам в «гости». Мой флот уже там, а вот командующий флотом ещё здесь, — Вялис удивлённо посмотрел на короля, — генерал Вялис, не надо на меня так смотреть. Ваш флот с нетерпением ожидает вас.
— Благодарю вас, ваше королевское величество, — он опустился перед королём на одно колено, — клянусь служить вам верой и правдой до последнего вздоха.

     Василиса бросилась к Вялису, поцеловала его:
— Любимый! Поздравляю тебя! От всей души поздравляю!
— Офицер Василиса, не испортите мне командующего моего флота, — с улыбкой произнёс король.
— Простите, ваше королевское величество.
— Всё! Вам пора. Подбросите моего командующего к его экипажам?
— Азирис, я тебя когда нибудь прибью. Конечно доставим в целости и сохранности. О чём речь?
— Алекс, тебя уже так напичкали силой, что мне против тебя не продержаться и минуты. А вашу целостность и сохранность я знаю. Вечно влипните в какие-то передряги.
— Дурак ты, хоть и король. Я же не всерьёз. Друзей нельзя не только убивать, но даже бить, кроме спарринга.
— Ну вот. Дожился. Уже короля цивилизации дураком обзывают. Улетайте быстрее, а то я ещё получу какое-нибудь обидное ...

  прозвище.

     Новыми кораблями добрались в Солнечную систему, как экспрессом, за пару часов с хвостиком. Но за эти пару часов мы были напичканы таким огромным количеством инфы, что от её обилия голова раскалывалась. Оказалось, что в засаде возле Земли, кроме Земного звёздного флота, находятся ещё пять мощнейших флотов с численностью более десяти тысяч тяжёлых кораблей под руководством командующего Альянсом. Кроме флотов кошака и Арихонов, ещё три флота, о которых лично я даже представления не имел. Но если судить по инфе, которая нам была предоставлена, то это были корабли не хуже нашего нового Фаэтона. Лия с огромным интересом изучала боевые характеристики неизвестных кораблей.

     По прибытию Вялис сразу же улетел челноком к своему флоту. Василиса получила звание офицера первого ранга и была назначена командиром второго модифицированного корабля, на котором мы летали в прошлое (хотя правильнее было бы сказать, что с кораблями перемещались в прошлое). Ей с других Земных кораблей набрали сборный экипаж (по одному бойцу с каждого Земного корабля). Для неё предстала почти непосильная задача. В самое кратчайшее время, не снижая боеготовности корабля, обучить экипаж. И это при том, что она сама не полностью владела всеми знаниями о корабле. Исходя из того, что этот кораблик очень быстрый (в то же время с огромной огневой мощью и прекрасной защитой), она назвала его Гермес. Обучению экипажа активно помогал бортовой компьютер корабля. Не обошлось и без эксцессов. Офицер первого ранга, получившая назначение на этот корабль и зная, что у неё офицерский стаж больше чем у Василисы, предъявила ультиматум, что Василиса не по праву командует кораблём, а мол должна она командовать. Василиса ничего против не имела, но поставила два условия.
1. Пусть передислоцирует самостоятельно корабль на другое место.
2. После выполнения первого пункта или даже при неудаче, проводится классификационный бой, по результатам которого, победитель безоговорочно командует кораблём, а побеждённый больше не выставляет своей кандидатуры.

     Гермес полностью проигнорировал команды претендентки, притом он обосновал свой отказ:
— Офицер, я не могу выполнять ваши приказания в целях вашей же безопасности и безопасности экипажа. Если я выполню ваш приказ, мы столкнёмся с соседним кораблём, — и показал голограмму, имитирующую манёвр Гермеса согласно приказа. И возможное столкновение.
А бой претендентки с Василисой не продлился и нескольких секунд. Василиса успела нанести четыре точных и безответных удара, в результате которых у претендентки оказались переломанными обе кисти и обе голени (била так, чтобы роботы легко подлечили). Медроботы сразу же приступили к своим обязанностям и через несколько минут о переломах можно было забыть.
— Офицер, реванш желаете?
— Простите, командир Василиса. Вы командуете по праву. Претензий нет.
— В таком случае попрошу с ответственностью отнестись к изучению матчасти корабля. Ведь этот кораблик сильнее всего Земного флота, включая и эскадру генерала Гирмана, кроме Фаэтона, принадлежащего лично послу Алексу.

     Я тоже с интересом изучал инопланетные корабли. В каждом корабле пытался представить насколько мне было бы удобно управлять данным кораблём. На одном из инопланетных кораблей мне что-то показалось знакомым. Перерыл несколько раз все ТТД этих кораблей и ничего общего, кроме близкой скорости не нашел. Даже на орудиях мне было бы очень неудобно, да и джойстики там такие, что управлять ими нужны не пальцы, а какие-то узкие и длинные скобы. Но скорость, это такая подлая величина, что стоит изменить хоть на какую-то малость единицы измерения и все представления могут перевернуться с ног на голову. Но всё же что меня заинтересовало? Это как загадка без разгадки. Сколько не искал в этом типе кораблей чего-то очень знакомого так и не находил.
— Фаэтон, покажи роботов, которые использует на своих кораблях цивилизация Инвиров, — и тут у меня отвалилась челюсть. Роботы были точь-в-точь, как на Фаэтоне, — Фаэтон, а как выглядят Инвиры?
Я полностью выпал в осадок. Фаэтон показал изображение, похожее на это.

     

     Теперь мне стали понятны все неудобства для меня при управлении кораблём Инвиров.

     — Фаэтон, они могут менять свой облик?
— В небольших пределах могут.
— Что значит в небольших пределах?
— Они могут изменяться к несовершенному виду, виду животных. Но это низшая форма существования и без посторонней помощи, без представителя Инвиров высшей формы вернуться в прежнюю высшую форму невозможно.
— А что с умственными способностями?

     — Командор, если вы считаете, что Инвир, принявший вид низшей формы существования, теряет умственные способности, то ошибаетесь. Всё остаётся на прежнем уровне. Теряется лишь способность к связной речи и приобретаются повадки животного. А также значительно снижается скорость передвижения.
— Гипнотическое воздействие?
— Инвиры при любой форме существования абсолютно не поддаются ментальному воздействию. Но низшая форма не в состоянии самостоятельно применять магическое воздействие. Если кто-то из высших пожелает вернуть, перешедшему на низший вид, его предыдущее состояние, то возвращается и способность к магии. Притом, чем дольше Инвир находился на низшей ступени, тем сила магии при возврате на высшую ступень возрастает.

     — Значит Галка, это кто-то из Инвиров, на низшей ступени?
— Совершенно верно.
— Меня раздирает любопытство, почему Жужи и Маркали так боялись Галки?
— Когда Инвир в состоянии высшей формы существования, то он точно так же как и вы, может просто промолчать или не вмешиваться, если видит несправедливость или враждебное отношение. А в состоянии низшей формы, преобладают животные инстинкты. Жужи и Маркали находятся в одной Звёздной системе, хотя и на разных планетах (такое встречается очень редко). Имеется в виду уровень развития, когда цивилизация уже контактирует с другими. А здесь две в одной звёздной системе. У них постоянные войны за передел территорий и за ресурсы.

     В состоянии войны бывает очень много несправедливости. Инвиры находятся в этой же галактике, но в соседней звёздной системе. В их системе пригодных для существования всего две планеты. Обе заселены высшей формой существования. А на колонии Маркалей или Жужей попадают те, кто принял низшую (животную) форму. Вот и получается, что иногда эти низшие формы пытаются восстановить справедливость. А с учётом значительного физического превосходства над Маркалями и Жужами и неуправляемыми животными инстинктами низших Инвиров появляется много различных устрашающих легенд. Командор, это сравнимо с поверьями в вашем прошлом относительно чертей и бесов.
— А почему Галка адмиралу Бюлю не могла прокусить скафандр, а в бою с двойниками она прокусывала броню Маркалей, как бумагу?
— Разные материалы, использованные для изготовления. У Бюля была броня на скафандре аналогичная синей броне императора, поэтому и не получалось прокусить.

     — Мдаа. Не ожидал. Теперь понятно почему Инвир охранял Лию и почему цивилизация Инвиров решила помочь моей семье, да и цивилизации Землян в целом. Но ведь я не встречал Инвиров в составе Альянса.
— Они не входят ни до вашего Альянса, ни до ваших противников. Они не входят даже до ваших инквизиторов. Уровень развития цивилизаций ваших Альянсов промежуточный. А развитие Инвиров на порядок выше. С таким уровнем развития, как у Инвиров, во вселенной имеется очень много цивилизаций. У них свои Альянсы. В данном конкретном случае существует вероятность, что император прилетит к Земле не только своим флотом, но и с флотом цивилизации вражеского для Инвиров Альянса. Ведь цивилизации живут, развиваются, умирают (чаще всего от военных конфликтов внешних или внутренних), воскресают и начинают свой путь развития сначала. А многим цивилизациям вообще ...  

     более развитые не позволяют развиваться. Так, как у вас получается между Землянами и Человеками.
— Стоп!!! Хватит. Дай я переварю эту инфу. А то у меня голова треснет.

     — Лия!
— Лёша, мне некогда. Если что-то важное — говори, но по-быстрому.
— Солнышко, посмотри, что из себя представляют роботы Инвиров, а потом, как Инвиры выглядят.
— Вот это поворот! — не удержалась она, — кто же тогда Галка? И где она сейчас?
— Это и я очень хотел бы знать. Кстати, кто командует всеми флотами?
— Не смотря на то, что есть флота более развитых цивилизаций, командовать поручено мне, так как я лучше остальных знаю Солнечную систему.
— Понял. Желаю удачи. Но лично я хоть один флот разместил бы не возле Земли, а скажем возле Юпитера. Помнишь, где Фаэтон засёк след тяжёлого корабля?

     — Я тоже об этом подумала и уже отправила один из самых сильных флотов на орбиту Юпитера. Получила море возмущений, что ослабляю ударную силу, но приказ исполнили. После смены дислокации заставила провести тщательную разведку. Обнаружили вражеский разведывательный корабль, хотя захватить не получилось, он самоуничтожился.
— Ты, молодчинка. Могу я договориться с Виолеттой насчёт Гирмана?
— У неё и спрашивай. Я могу ей лишь боевые приказы выдавать.
— Ясно. Спасибо и на этом. Ты разрешишь посидеть на приёме, подслушивая твой канал?
— Милый, для тебя хоть звёздочку с неба, — я оставил канал командующего флотами на удержании, а связался с Виолеттой:

     — Валюша!
— Слушаю вас, посол Алекс.
— Есть у меня к тебе одна шкурная просьба. Не могла б ты мне дать?... эээ...
— Лёша, прости, у меня есть муж. Сожалею, но вынуждена тебе отказать.
— Ты же не дослушала до конца, а уже отказываешь. Чтобы потрахаться, мне и без тебя баб с избытком. Как раз твоего мужа я и хотел у тебя попросить.
— Зачем? — её голос стал ледяным, — хочешь чтобы он снова рисковал своей жизнью больше остальных? А во-вторых, с какой стати я должна ослаблять самую сильную эскадру моего флота?
— Мне он нужен на Земле.
— На Земле? Лёша, что за аферу ты задумал? Но на Землю можешь его забирать, но лишь его. Экипаж не дам.

     — Да мне экипаж и не нужен. Мне нужен лишь Гирман для засады на Земле. Пришли его ко мне.
— Забирай, пока не передумала, — но теперь в её голосе чувствовались довольные нотки. Ведь на Земле сейчас намного безопаснее, чем в космосе. Хотя это она так считала. Я же был совсем иного мнения. Отключил канал Виолетты и снова принялся подслушивать канал Лии. Но пока ничего интересного не слышал.
— Внимание всем флотам! Позывные! Мой позывной — Гера!
— Гера оставьте мне Мурлыку, — вклинился кошак (я улыбнулся, это же надо, как ему понравилась моя кликуха).
— Нам Зевса, — послышался голос Вялиса.
— Гера, если вы не против, то нам оставьте Горгону и Творец, — Виолетта тоже не желала менять позывные.
— Хорошо. Ваши позывные остаются. Меня интересуют цивилизации Инвиров, Варканов и Стетенов. Пожелания есть?

     — Гера, для Инвиров позывной на ваше усмотрение, — послышался красивый густой баритон с очень чётким чистейшим выговором межгалактического (как школьный учитель).
— Вас устроит — Бес?
— Гера, я Бес. Превосходно. Насколько я понимаю корабли моего флота номерные Бесы.
— Совершенно верно. Варканы?
— Я вообще не понимаю, зачем усложнять всё различными искусственными именами.
— Пусть в таком случае ваш позывной будет Варкан. Стетены?
— Позывной Бронь — подходит?
— Вполне.
Лишь только Гирман пришвартовался, я начал менять дислокацию (но канал связи Лии не отключил и продолжал слушать). С обычной стационарной орбиты поднялся на высоту 200км и почему-то мне захотелось переместиться на коры пятьдесят градусов северной широты и сто двадцать градусов восточной долготы. Включил невидимку, потому что появилось и начало нарастать ощущение опасности. А Лия продолжила свои предбоевые указания.

     — Мурлыка, Зевс, Бес и Варкан, сколько вам потребуется времени, чтобы передислоцироваться с Земной орбиты до Брони?
— Я Мурлыка, мне восемь с половиной минут.
— Я Зевс, одиннадцать минут.
— Я Бес, одна минута, сорок секунд по Земному времени.
— Я Варкан, одна минута, пятьдесят шесть секунд. Нам тоже передислоцироваться на орбиту Юпитера?
— Пока не надо, но вполне возможно, что придётся лететь на помощь Брони. Хотя время Зевса и Мурлыки не подходит. Очень долго. Помощь должна приходить вовремя. Бес и Варкан, при какой минимальной мощности основных двигателей возможен прыжок в сигма-пространство?
— Двадцать пять процентов.
— У меня тоже.

     — Хорошо. В таком случае необходимо на бортовых компьютерах снять ограничение применения основных двигателей для манёвров мощностью до 15%.
— Гера, я Зевс, в таком случае мои корабли достигнут орбиты Юпитера за пару минут.
— Варканы отказываются включать основные двигатели для манёвров. Это запрещено.
— Варкан, лучше нарушить допустимые режимы кораблей и выжить, чем соблюдать и погибнуть.
— Что вы мне доказываете. Проводите эксперименты над своими кораблями.
— Хорошо. Не нарушайте. Но в таком случае вам придётся взять в качестве дополнительного веса по одному тихоходному кораблю Мурлыки, Зевса или Горгон.
— Я отказываюсь выполнять эти глупые приказы.

     — Варкан, если вы отказываетесь выполнять приказы командующего флотами, то попрошу вас немедленно покинуть Солнечную систему, чтобы не оказаться под перекрёстным огнём.
— Не вы нас приглашали сюда, не вам и давать нам указания.
— Бес, флот Варканов прибыл к Земле по вашему требованию. Будьте так любезны, прикажите флоту Варканов срочно покинуть Солнечную систему.
— Гера, одну минуточку. Сейчас решим эту проблему. Только включите пожалуйста изображение.
— Хорошо, — появилась голограмма с изображением Лии, а рядом голограмма Галки в сидячем положении, в элегантной броне и отличительными командирскими регалиями.
— Фаэтон, что в Инвира за отличительные знаки?
— Генеральское звание и амулет командующего Альянса, — мы с Гирманом выпали в осадок.
— Но командующий Альянса — Мурлыка!
— Вы правы командор. Командующий вашего Альянса (промежуточных цивилизаций) — Мурлыка.

     Я даже не смог выдавить из себя «понял». Вдруг появилась ещё одна голограмма с изображением Инвира, одним своим видом излучающего власть и силу.
— Ваше высочество, — командующий почтительно склонил голову и говорил на межгалактическом, — у нас возникла проблема с флотом Варканов. Мы все решили, чтобы флотами управление производила генерал Лия, начштаба Альянса, в который входят Земляне. Но командующий Варканов отказывается ей подчиняться. А когда она попросила увести свой флот, чтобы не попасть под перекрёстный огонь, он тоже отказался.
— Я понял. Сейчас решим, — появилась ещё одна голограмма с изображением огромного паука, в каких-то одеждах.
— Нас видят? — прошептал Гирман.
— Успокойся. Не видят и не слышат. Они видят и слышат лишь Лию, — Гирман с облегчением вздохнул.

     — Ваше высочество, — паук подобострастно поклонился, — ааа, и командующий здесь. Чем обязан?
— Барон. Ваш командующий флотом отказался подчиняться приказам командующего объединённым звёздным флотом. И вообще ведёт себя неадекватно.
— Ясно. А Инвиры подчиняются этой женщине?
— Беспрекословно, — ответ генерала Инвиров.
— Дайте мне с этим смутьяном связь, — возникла ещё одна голограмма с пауком в бронированных генеральских одеждах, — генерал, ты решил опозорить нашу цивилизацию на всю вселенную! Ты разжалован и уволен! Командир флагмана! Взять бывшего командующего под стражу! После боя расстрелять! (если сам не застрелится). Командование флотом переходит к командиру флагманского корабля. Учитесь в Инвиров. Простите госпожа командующий... командующая... да какая разница! О вас уже ходят легенды по всей вселенной.

     — Простите, господин Барон. Вы абсолютно правы. За нарушения воинской дисциплины надо наказывать и притом строго. Но сейчас такое положение. Перед боем. На счету каждый воин. А ваш командующий очень опытный и хороший командир. Вы бы могли отстрочить ваш приговор? И оставить вашего командующего на время боя. А если он себя геройски проявит в бою, то возможно и амнистировать? Я вам не указываю, а лишь пытаюсь сохранить опытного командира.
— Ох, уж эти женщины! Но похоже слухи не врут. Вы не только прекрасный стратег, но и хитрый дипломат. Быть по-вашему!
— Спасибо, господин Барон, — все голограммы исчезли.
— Гера, я Варкан. Благодарю вас. Приказывайте.

     — Итак, возвращаемся к начатому. До начала боя у нас очень мало времени. Возможность сдвоить корабли мы уже потеряли (недостаточно времени). Если придётся спешить на помощь Брони, задействуйте основные двигатели, но не более 20%. Надеюсь во всех активирована невидимка и защитное поле. После каждого выстрела обязательный манёвр. И манёвр не в плоскости, а во всех трёх плоскостях, но ни в коем случае не по академически. Во всех флотах каждый пятый корабль работает на уничтожение спасательных капсул и челноков. Пока всё. Тишина в эфире. Ждём.

     — Ну, что напарник? Опасность чувствуешь?
— Так точно!
— Ладно, перестань доставать меня солдафонством. Не обидишься, если я буду тебя называть не полностью, а просто Гир?
— А с чего мне обижаться? Так даже лучше. Меня в детстве так звали.
— Вот и ладненько. Валя не хотела тебя отпускать, мотивируя тем, что со мной тебе грозит гораздо большая опасность, чем на своём корабле. И она была права. Меня смущает лишь то, что ты служил под командованием императора.
— Алекс, не сомневайся. Для защиты напарника у меня рука не дрогнет и сомнений не возникнет.
— А если придётся драться с самим императором? — у Гирмана глаза округлились.
— Если буду не в состоянии ударить, я ему зубами горло перегрызу! — со злостью парировал Гирман.

     — А вот злости не надо. Драться надо с холодной головой и без эмоций, иначе проиграешь, тем более такому сильному противнику.
— Ты прав. Он столько подлостей сотворил не только для иных цивилизаций, но и для своей, что по его голове давно аркан плачет.
— К огромному сожалению арканом синюю броньку не перешибёшь. И я даже сомневаюсь, что нынешнюю его броню сможет пробить клык вампиров. Нам придётся вооружаться тем же оружием, с которым вы меня охраняли. Да и броньку новую тоже придётся использовать. Если драться будем на Земле, броню Человеков или Арихонскую лучше не одевать — лишний вес, да и не защитит она от оружия императора. Думаю, что из всего обычного можно использовать лишь кокон.

     — Алекс, ты говоришь так, будто мы уже точно знаем, где сейчас император и где мы с ним схлестнёмся.
— Гир, меня чуйка ещё не подводила. Мы прилетели туда, где появится его корабль. Наша задача успеть уничтожить его кораблик раньше, чем он сообразит, что под прицелом. А потом мы за ним будем гоняться. Но этот гад улизнёт от нас на Землю. Почему? Не знаю. Вполне возможно, что он тоже будет не на тарелке, а на челноке, похожем на наши. Мы ни в коем случае не должны его выпустить с поля зрения. Иначе потом его фиг найдёшь. А на Земле ему всё же придётся принять бой.

     — Не слишком ты его переоцениваешь?
— Мне когда-то Минах говорил, что противника нельзя недооценивать. Вот я и предлагаю надеяться на лучшее, а готовиться к худшему, — только хотел сказать, что пора объявлять тревогу, как послышался голос Лии на межгалактическом:
— Внимание всем флотам! Боевая тревога! Всем кораблям нацелиться в указанные мной координаты. При появлении противника огонь открывать немедленно без дополнительной команды!
— Вовремя. Фаэтон, все орудия нацелить в сторону северного полюса Земли! При появлении корабля противника огонь открывать немедленно!
— Выполняю.