Авдей Рабинович коротал время до суда в исправительном центре Стаффорд-Крик, городка Абердин, округа Грэйс-Харбор, штат Вашингтон. Его содержали, как особо опасного преступника: в отдельной камере, сектора максимального уровня безопасности. Не потому, что он действительно был так уж опасен. А потому, что Авдей был хакером, и умудрился умыкнуть, пару миллиардов долларов, со счетов BankofAmerica.

     Его долго вычисляли спецслужбы. А вычислив, пригласили в США, на конференцию программистов, в центр Питера Нортона, в Абердине. Всё было официально: самолёт, туда и обратно, и проживание в гостинице были оплачены пригласившей стороной. Но его арестовали, как только Авдей ступил на землю с трапа самолёта.

     Авдей лежал на откидном лежаке, в своей камере, и смотрел в потолок. Он уже знал, что ему грозит пожизненное, хотя деньги он вернул, и вообще говорил, что сделал это на спор.

     По проходу шёл охранник, и Авдей считал шаги, прикидывая, у какой камеры он остановится. И когда охранник остановился, Авдей сел.

     Его выпустили, взяв подписку о невыезде. Вернули вещи и, что-то, путанно, объяснили. Он понял только, что за него уплачен залог в несколько сотен миллионов. Долларов.

     Когда, за спиной, закрылись ворота тюрьмы и он, наконец, осознал, что это не сон, загукал телефон, на удивление, оказавшийся заряженным.

     Сообщение: Отель HiltonGardenInnAberdeen, BeardsHillRd 1050, два км на северо-запад от центра, номер забронирован на твоё имя; инструкция на столе.

     Усевшись на кровать, в номере, Авдей читал — Ты должен сделать всё так, как написано ниже, если не хочешь, до конца дней своих, сидеть в камере. В конверте, под подушкой, паспорт, билет на самолёт до Москвы, и деньги. В Москве получишь новую инструкцию. Удачи.

     — Исраэль Мовшович Бланк — шевелил губами Авдей, развернув паспорт.

     Фото его, и сделано не так давно. Авдей присмотрелся и понял: фото сделано в тюрьме, но обработано в фотошопе. Он листнул паспорт. Прописан в Екатеринбурге.

     Он взял билет: рейс KL-1448 из аэропорта Бауэрман, до Шереметьево, на завтра в 16:40, время местное, с пересадкой в Амстердаме, в Москве в 3:00.

     — Плюс восемь. Московское 11: 00. Ну что же — пробормотал Авдей, откладывая паспорт и билет — Свобода! Спасибо тебе, о благородный незнакомец. А сейчас, спать!

     И хотя, в камере, он только и делал, что спал, но едва голова коснулась подушки, провалился в глубокий сон. Свобода опьяняет.

     Никто его не задержал в аэропорту Абердина. И Авдей (Исраэль Бланк по паспорту) благополучно прибыл в Москву. В Амстердаме транзит длился чуть больше часа, и он даже не стал выходить из аэропорта. Когда он вышел из здания аэропорта в Москве, на сотовый пришло новое сообщение

      — Теперь покупаешь билет, на поезд, до Екатеринбурга, и на квартире, где ты прописан, тебе объяснят, что ты должен будешь делать. И, пожалуйста, не пытайся сбежать.

     Авдей, пожав плечами, отключил сотовый и убрал в карман. Мысль, о побеге, не посещала его. Он прекрасно понимал: тот, кто оплатил его освобождение, и побег из Штатов, следит за ним.

     — И при первой же попытке... — Авдей скривил губы — ... контрольный в голову.

     — «Зачем? Мне же предложат работу по профилю. Я ведь должен буду отработать, и эти миллионы, и проценты»

     Он махнул рукой и сел в притормозившее такси — На Ярославский.

     Поезд 050Е «Малахит» Москва-Екатеринбург отправлялся в 13: 55. Время, в пути, один день и восемь часов, с минутами. В Екатеринбурге, в 22: 35 по мск. Авдей поморщился: в Екатеринбурге будет за полночь

     — Один, до Екатеринбурга, на ближайший рейс, купе... желательно нижнее.

     Девятый вагон, двадцать первое место, кондиционер.

     — Неплохо.

     Авдей глянул время: до отправления оставалось сорок пять минут. Он прошёл в зал ожидания и сел, лицом, к информационному табло. И только теперь ощутил, что напряжение отпустило. И сразу потянуло в сон.

     — Ннет! — он потёр верхнюю губу, под самым носом, и сонливость отступила — Может съесть чего-нибудь? Не хочу. Кофе? Да.

     Авдей поднялся на третий этаж и, подойдя к стойке кафе, взял две чашечки кофе. Без сливок, и без сахара. Когда дохлёбывал вторую, кофе был очень горячий, сонливость исчезла.

     Спустился в зал ожидания. На табло уже высветился рейс 050Е, с указанием платформы.

     — Ну и славно — Авдей вышел на перрон.

     Поезд, формировавшийся в Москве, стоял на первом пути. В купе никого не было.

     — «Неужели один поеду?»

     Он сидел в купе, ожидая, что кто-нибудь войдёт, и надо будет, о чём то, говорить со случайным попутчиком...

     Но пассажиры проходили мимо. И когда объявили отправление, и поезд тронулся, Авдей присел к окну, опёршись локтями на стол.

     — Давайте ваш билет — в дверях купе стояла проводница, женщина лет сорока с хвостиком, невысокая, сбитая блондинка.

     — Я один в купе? — он протянул ей билет.

     — Вот это и странно — отвечала блондинка, взяв билет — С тобой должны ехать ещё трое. И все до Свердловска. Может ещё подойдут?

     Она отступила в проход и повертела головой — Да нет — и вернула билет — Постельное на верхней полке. Кондиционер включается здесь — и ткнула, пальцем, возле выключателя верхнего света — Обед, или чай будешь заказывать?

     — Нет. Спасибо.

     — Приятного пути.

     Авдей заправил постель и сходил в туалет. В туалете всё сияло. Он помыл, с мылом, руки и вернулся в купе. Закрыл дверь, разделся, и лёг.

     Проснулся в темноте. Поезд мчался, покачиваясь на стыках. За окном, сплошной чёрной стеной, тянулся лес. Он ещё раз сходил в туалет.

     Никто, в купе, не подселился, и Авдей так и ехал один.

     Вокзал — «Екатеринбург пассажирский» — был, наверное, красив.

     Он высматривал такси, ёжась от холода.

     — Куда едем?

     Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: таксист ждал именно его — Ты же знаешь, куда.

     Мужик пожал плечами, развернулся и направился к авто.

     Авдей шёл следом.