Её звали Ника. Стройная брюнетка с фигурой «песочные часы» работала в туристическом агентстве «Роза Ветров». Это был небольшой офис в центре Нью Йорка. С её живым весёлым нравом у неё не было проблем найти общий язык с клиентами. Довольно часто в агентство обращались её соотечественники из России, с кем ей было о чём поговорить. Она приехала в Америку с родителями когда ей было 13, с тех пор прошло 10 лет. За это время родители переехали в соседний штат, Пенсильвания, где было не так населённо и не так дорого жить. Ника же, будучи на тот момент совершеннолетней, осталась в Нью-Йорке снимать квартиру с подружкой, Анной, предки которой иммигрировали в США из России в конце девятнадцатого века.

     Хоть у Ники и не было недостатка в мужском внимании, но парня у неё не было уже пол года, с тех самых пор как холодным октябрьским вечером она его застукала целующимся в машине с чернокожей красоткой. Глеб, её бывший, был пьян, и пытаясь догнать её благополучно распластался на асфальте матерясь, угрожая, и одновременно клянясь что у него с «той чёрной чувырлой» ничего не было. На следующее утро курьер принёс Нике букет красных роз и открытку с извинениями от Глеба, но он для неё уже был не тем парнем которого она думала что любила. За одну ночь нежное чувство превратилось в отвращение, а через месяц в безразличие. Со временем он понял, что не вернёт её и нашёл себе другую. А Ника осталась одна с уверенностью «что все мужики сволочи», в чём её активно поддерживала её руммэйт, то-есть соседка по квартире.

     И всё бы ничего, если бы не отсутствие секса. Будучи девушкой довольно темпераментной в постели, ей было мало вибрирующей игрушки в форме мужского органа перед сном. Ей недоставало горячих сильных мужских рук, эмоций и горящих глаз... Она немного компенсировала это общением в чате. Последние пару месяцев она переписывалась с парнем, от которого правда так и не дождалась фотографий. Хотя это было не важно... Она сама придумала ему внешность — высокий, тёмноволосый загорелый мачо. Даже если это было не так-он всё равно был потрясающий! Так как он, её никто не возбуждал. Он описывал ей сцены, которые будоражили её воображение. Она прокручивала их в голове раз за разом, доводя себя до изнеможения вибратором. Её привлекали уверенные в себе мужчины, которые добивались своей цели. Она хотела быть слабее, зависеть от мужчины, подчиняться ему... Это желание было где-то глубоко в её сознании, и она никогда не решилась бы об этом кому-то рассказать, но в виртуальной реальности всё проще. Там её никто не осуждал, и она могла спокойно сбросить маску современной феминистки, добивающейся равноправия, и просто быть женщиной.

     Это могло бы продолжаться ещё долго если бы не стечение обстоятельств изменивших её жизнь.

     Анну и Нику пригласили на свадьбу в один из красивейших замков в Нидерландах, Мёйдерслот. Невестой была родная сестра Анны, Эмма, которая жила с Никой и Анной в Нью-Йорке пока не поехала в Голландию в качестве интернационального студента. Там она познакомилась с Даниелем который влюбился в неё до беспамятства. Через два года он сделал ей предложение и теперь Анна и Ника решали что подарить, что надеть, и что взять с собой в Мёйден, находящийся по дороге из Амстердама в Утрехт, в устье реки Фехт.

     Прошло четыре месяца и наступил Июль. Свадьба была назначена на седьмое число. Чемоданы были собраны, билеты куплены, а подарки упакованы. Ника незаметно от подруги упаковала ещё и своего неутомимого друга заменявшего ей в постели кавалера.

     Осталось лишь дождаться своего рейса. Восьмичасовой полёт для Анны прошёл незаметно, так как она почти всё время спала, а Ника в это время перечитывала романтическое произведение Джейн Остин «Гордость и Предубеждение».

     Добравшись до места назначения, девушки были поражены суровой красотой старинного рыцарского замка. Он представлял собой массивное здание с четырьмя круглыми башнями по углам и большой квадратной брамой над входом. Даже снаружи от него веяло романтическим ветром прошлых лет. Окруженный высоким забором с бойницами и глубоким рвом с водой, замок завораживал своим величием. Чудесные сады на его территории влекли одновременно и нежностью и силой, а единственный въезд по откидному мосту окончательно перенёс гостей в другой мир.

     Во дворе их встретила женщина лет пятидесяти, которая поприветствовав их, попросила следовать за ней. Древние интерьеры, оборудованные антикварной мебелью, картинами, рыцарскими доспехами и оружием как будто хранили средневековые секреты.Добротная винтовая каменная лестница привела только что прибывших девушек наверх. Их комнаты находились в разных концах длинного коридора. Было уже довольно поздно и девушки разбрелись по своим спальням. Усталая Ника захотела принять душ, чтобы смыть с себя суету и напряжение невероятно долгого и утомительного дня. В комнате она с досадой обнаружила что там не было душа, но зато около окна стояла старинная ванна. Ника с облегчением заметила что к ней был проведен современный водопровод. Набрав тёплой воды, Ника с удовольствие погрузилась в неё, постепенно расслабляясь и забывая утомительную дорогу и предстоящий суетной день. Через пол часа, когда вода почти остыла, она обнажённой прошла к огромному зеркалу напротив массивной кровати из красного дерева. В лунном свете, лившемся из открытого окна, она была похожа на прекрасную нимфу. Длинные каштановые волосы мягкими волнами струились по спине, а её гладкая кожа была чуть тронута летим загаром. Большие зелёные глаза на миловидном личике выделяли её из толпы и свели с ума ни одного мужчину.

     Было около одиннадцати вечера, но на улице под окном слышались оживлённые голоса. Ника осторожно подошла к открытому окну и отодвинула почти прозрачные белые занавески. Двое молодых мужчин о чём-то спорили внизу. Она не видела их лиц, но отметила что оба были в хорошей физической форме. Один из них был жгучим брюнетом, а второй тот что пониже, рыжим. Женское любопытство заставило её прислушаться к разговору. Они общались по-английски, но расслышать о чём именно шла речь никак не получалось. Она немного наклонилась выглянув из окна. Свежий ветерок, коснувшись её обнажённого тела, принёс девушке необыкновенное чувство свободы и остроту ощущений. Чувствительные розовые соски напряглись и призывно торчали. Она понимала, что подслушивать чужой разговор стоя голой у окна по меньшей мере не прилично, но ей нравилось чувство опасности и она наклонилась ещё чуточку ниже. Слова стали звучать более отчётливо — мужчины говорили о каком-то долге и сроке который истечёт через 2 дня.

     Ей стало жутко интересно и она так увлеклась, что не заметила как задела горшок с цветком стоявшим на подоконнике! Как в замедленном кадре она смотрела на глиняный горшок летящий вниз, как-будто специально целящийся точно в голову рыжему парню. Она негромко вскрикнула чем привлекла внимание молодых людей, и спасла одного из них от сотрясения мозга. Наступило неловкое молчание продлившееся несколько секунд. Мужчины смотрели наверх на совершенно ничем не прикрытую незнакомку с торчащими сосками. Когда элемент неожиданности прошёл, оба с нескрываемым интересом стали рассматривать «злоумышленницу». Ника же, наконец выйдя из ступора, метнулась обратно в комнату. Кляня своё любопытство и неуклюжесть, она задёрнула шторы и села на кровать закрыв лицо руками от стыда.

     Через несколько минут тишины, Ника вздрогнула от внезапного стука в дверь. Она глазами окинула полутёмную комнату ища одежду. Вспомнив что вещи ещё не распакованы, а то в чём она была одета до того как принять ванну валялось где-то на полу, она стащила лиловую шёлковую простынь с кровати. Включив настольную лампу с тусклым светом, она закутавшись в простынь пошла открывать дверь. Уверенная, что это Анна или Эмма, девушка открыла дверь. Каково же было её удивление, когда она увидела там парня, которого чуть не покалечила своей неосторожностью! Опешив от такой неожиданности, она молча смотрела на непрошенного гостя стоявшего в полутёмном коридоре. Это был довольно высокий молодой человек лет 25. Рыжеволосый с веснушками по всему лицу, он всё-таки был привлекательным. Ника, опомнившись, начала запинаясь извиняться на английском за то, что чуть его не убила. Он же, широко улыбаясь, ответил что близость смерти несколько минут назад только придала ему желание жить, за что он ей и благодарен. Он назвался Стивом, и немного смущаясь, спросил если она хотела бы прогуляться с ним в саду прямо сейчас. Ника, хоть и была уставшей, согласилась из вежливости и отчасти из чувства вины. Попросив его подождать за дверью, она нехотя пошла доставать одежду. Не помня в какой из сумок находилось нижнее бельё, она не стала его искать и вытащив из ближайшего чемодана первую попавшуюся вещь, надела. Это был белый приталенный сарафанчик из тонкой ткани с причудливыми узорами синего цвета на подоле.

     Ей повезло что он был из немнущегося материала. Надев белые босоножки, в которых она ещё сегодня была в Америке, Ника вновь открыла дверь и вышла из комнаты в почти тёмный коридор, где её ждал паренёк. Он сделал жест показывая чтобы она взяла его под руку и повёл её по коридору и вниз по винтовой лестнице на улицу. Они шли молча до самого сада пряностей, где Стив наконец нарушил молчание и сказал, что рад тому что она согласилась с ним прогуляться. Она ещё раз извинилась, после чего он сменил тему спросив о её жизни. Она, раскрепостившись, щебетала, а он молча слушал её с непонятной грустью в глазах. Дойдя до скамейки ярко освещённой лунным светом он предложил ей присесть. Поболтав ещё немного, она задала Стиву пару вопросов о том чем он занимается и откуда приехал. Он отвечал неохотно и уклончиво, но неизменно улыбаясь своей белозубой улыбкой. Через какое-то время, подумав, что она вполне искупила свою вину перед Стивом, Ника сказала что ей пора. Стив как-то странно посмотрев на неё, без тени улыбки сказал: «Да, пора». Они шли обратно почти не разговаривая. У неё было такое ощущение, что Стив что-то скрывает или чего-то боится. Она была почти права, только то что чувствовал Стив провожая её, было чувством вины... Последнее, что она помнила прежде чем её сознание погрузилось во тьму, было то как она пожелала Стиву спокойной ночи.