— Ребята, разлетаемся по домам. Посол Алекс, если вы желаете увидеться со своим другом, королём Арихонов, можете его обождать здесь. Он через пару минут выпрыгнет в трёхмерку. От меня большое спасибо вам всем за помощь. С близнецами мы скоро встретимся, а вам желаю удачи. Будьте здоровы, — мы вчетвером вылетели челноками на Фаэтон. Инквизиторы улетели, прочертив пространство над планетой плазменными стрелами улетающих кораблей.
— Интересно, как король здесь оказался? — я недоумевал.
— А может он летит на помощь Шеньшерам? — предположила Лия.

     — Мам, у них же нет военного союза, лишь пакт о ненападении. Да и лететь на верную смерть и потерю флота — глупо. А король Арихонов не дурак. Почти за тысячу земных лет он потерпел лишь одно поражение, да и то флотом командовал не он. Кроме того, откуда он мог знать о нападении Назоферов?
— Я предлагаю разыграть его. Вроде бы нас здесь нет и не было. Фаэтон, активируй невидимку и отключи «свой-чужой». Имитируем отлёт. А также включи шпионку. Будем подслушивать, о чем шепчется король со своим флотом.
— Выполняю.

     Всколыхнулось электромагнитное поле планеты от появления множества кораблей.
— Ваше королевское величество, мы или прилетели слишком рано, либо опоздали. Кроме флота Шеньшеров, датчики не зафиксировали чужих кораблей.
— Вялис, ищите. Я не мог ошибиться. Алекс в очень большой, смертельной опасности. И он должен быть здесь возле Шеньшеров.
— Обнаружено большое скопление астероидов, на орбите около 200км.
— Ты ищи не астероиды, а корабли.

     — Ваше королевское величество, но это необычные астероиды. Они все состоят из железа, кроме того они все одинаковых габаритов и правильной шарообразной формы. Вероятно, Шеньшеры приготовились к скоростному изготовлению кораблей, раз вытащили на орбиту столько железа.
— Их очень много?
— Около пяти тысяч.
— Всё, Вялис. Мы опоздали. Это всё, что осталось от флота Назоферов. Они все уничтожены термическим оружием инквизиторов. Ты посмотри внимательнее. Там, кроме этих астероидов, ещё должны быть маленькие и в огромном количестве. Большие — остатки кораблей, а маленькие — от спасательных капсул.

     — Да, ваше королевское величество, есть такие. Но они все не на стационарной орбите. Кроме того, если это останки погибших кораблей, то какой дебил-командующий разрешил дислокацию флота так кучно? Они же друг другу мешали. И их в таком случае расстреливали, как в тире.
— Эх, Вялис, Вялис. Командующий здесь ни при чём. Эти корабли сбились в кучу не по собственной воле. Они после выхода в трехмерное пространство находились гораздо дальше друг от друга, и должны были сразу же рассредоточиться на значительные расстояния. Так плотно их собрали инквизиторы, а потом в течение нескольких секунд расстреляли термическими зарядами. Всё было действительно, как в тире. И ни единого шанса спастись. Это типичный почерк инквизиторов. Королеве Шеньшеров повезло. Дай мне связь с королевой.

     — Оу, король Арихонов. Каким ветром в мои пенаты?
— Здравствуйте мать-королева. Прилетел к вам на помощь, но вижу, что опоздал.
— Азирис, польщена, хотя и не могу понять откуда вам было известно, что ко мне летел вражеский флот. Вы и опоздали совсем немного. Минут на тридцать. Мне помогли Земляне с инквизиторами.
— Земляне? Так мой друг, посол Алекс был здесь? Вы не подскажете, он у вас? Или уже улетел?
— Перед боем он появлялся у меня. Но сразу после боя, его сын доставил меня во дворец, и они улетели, куда — не знаю.

     — Ваше королевское величество, — голос Вялиса, — что-то непонятное. Датчики обнаружили около сотни следов прыгнувших в сигма-пространство тяжёлых кораблей. Идентифицировать тип кораблей не удалось. Судя по следам, вероятно это были корабли огромнейших размеров высших цивилизаций (наши корабли дают намного слабее след). Они ушли в сигма-пространство минут 25—30 назад. И эти следы очень быстро исчезают. Ещё через полчаса ни единый датчик не сможет обнаружить этих следов. Примерно за пару минут до нашего появления возникли следы ещё около сотни улетевших кораблей, но эти корабли послабее предыдущей сотни. И буквально перед нашим появлением след улетевшего корабля Инвиров или аналогичного.
— Да, Вялис. Всё говорит о том, что здесь были инквизиторы даже высших цивилизаций. И даже то, что Фаэтон улетел. Но мой друг здесь. Я его чувствую.

     — Ау, дружище. Да здравствует король Арихонов! Мне любопытно, не жаль тебе было своего флота? Ведь если бы ты со своим флотом успел вовремя, а инквизиторы нет, то Назоферы не оставили бы в живых ни единого твоего корабля.
— Алекс, ради тебя я готов пожертвовать жизнью, а не только своим флотом. Кроме того, перед вылетом я спрашивал у экипажей, готовы ли они лететь на верную смерть. Вялис, что вы ответили?
— За вами, ваше королевское величество мы последуем, хоть в самое пекло. А от себя добавлю, что я готов умереть не только за своего короля, а и за вас, посол Алекс без малейших раздумий. (Да здравствует король Арихонов, — послышалось вдали многоголосое эхо экипажей).

     Вскоре король Арихонов был на Фаэтоне. Он рассказал, что почувствовал смертельную опасность для меня. Его интуиция ему подсказывала, что меня надо искать возле Шеньшеров. Учитывая, что он со своим флотом опоздал лишь на полчаса, то получается, что почувствовал он эту смертельную опасность для меня сразу же, лишь только старейшина инквизиторов появился на Валькирике. Король практически без задержек вылетел. Но новый Фаэтон быстрее его кораблей, да и от Кверков немного ближе к Шеньшерам, чем от Арихонов, лишь поэтому он опоздал. Он с удивлением смотрел записи Фаэтона. Удивлялся невероятным способностям, с помощью которых мы сгоняли в кучу корабли флота Назоферов (я уже не стал ему объяснять, что эти способности мы получили лишь на время боя). Его удивлению не было предела, когда он увидел выстрелы по мне. А то, что я остался жив после прямого попадания короля Назоферов, вообще повергло его в шок. Но настоящим шоком для него стал сам бой и его результаты.

     — Алекс, я не ошибся, когда почувствовал для тебя смертельную опасность. Против оружия покойного короля Назоферов не могла устоять ни наша броня, ни Человеков, ни Инвиров. От первого выстрела ты увильнул. От второго и третьего тебя спасло защитное поле кокона. Но при прямом попадании тебя спасла лишь инквизиторская броня. Значит можно считать, что тебя спас старейшина Кырсир. Меня потряс до глубины души сам бой. Я никогда не видел ничего подобного. Конечно неоднократно слышал о молниеносных уничтожительных боях инквизиторов. Слышал об их термическом оружии. Но те легенды, что рассказывали спасённые инквизиторами цивилизации, выходили за рамки возможностей любой цивилизации (из промежуточных и не только). Поэтому мне это кажется сказкой, хотя, увидев результаты боя, уже можно уверовать и в эту сказку. Увидев в записи сам бой, понял, что те летающие, недогоревшие куски металла, не могут передать сокрушительной мощи оружия инквизиторов. У Назоферов не было никаких шансов на спасение. Алекс, но меня всё равно не покидает чувство опасности для тебя. Эта опасность не смертельная, но очень большая.
— Дружище! Если не смертельная, то к чему беспокойство? Живём дальше и наслаждаемся жизнью.
Вскоре король со своим флотом улетел домой (побывав в гостях у самой королевы Шеньшеров), а мы вчетвером рванули к Инвирам.
— — ---------------------------------------------------------------
Лишь только прилетели, как к нам бросилась Галка. Но это была не та Галка, к которой мы привыкли. Она очень изменилась. Странно было видеть её в одежде и на двух ногах. Кроме неё нас встречал её отец (командующий Альянсом) и ещё пара Инвиров, судя по одежде женского пола. Одну из них Лия определила, как мать Галки. А вот вторая была очень похожа на Галку. Хотя мы и отличали Инвиров друг от друга, но в данном случае слишком большое сходство. А когда у Галки спросили уж не сестра это её, то получили ...

  ответ, что это телохранитель.
— Так вот, кто спасал моего двойника у Жужей.

     — Простите генерал Лия, но я не смогла уберечь вашего двойника. Если бы маркиз хоть на несколько секунд раньше прилетел на помощь.
— Ты и так там дралась великолепно. Но вот куда и как исчезла до сих пор не знаю. А можно будет с тобой хотя бы минутный спарринг?
— Прошу прощения, но в поддавки не приучена играть, к сожалению вы проиграете.
— Лия, я нахал, но это сверхнахальство. А со мной уважаемая леди не желаете сразиться?
— Простите посол Алекс, если вы желаете быть побеждённым, то без проблем.
— Побеждённым я не желаю быть, а вот кто выиграет, это мы ещё посмотрим.

     — Ну, хватит вам. Как дети. По нашим законам, если телохранитель проигрывает (независимо от того в тренировочном бою или в настоящем), то его дисквалифицируют, — объяснил командующий.
— Я ничего не имею против ваших законов. Но в данном случае это спарринг с представителем иной цивилизации. А я уверен, что ваши законы о дисквалификации касаются лишь проигрыша представителю своей цивилизации.

     Перед нами возникла голограмма с описанием этого закона. Если бы не переданные Инвиром знания, то для нас, Землян это был бы набор непонятных иероглифов. А так мы прочли, что действительно это всё относится лишь к представителям цивилизации Инвиров.
— Посол Алекс, вы действительно дипломат. Впечатление такое, что вы тщательно изучали наши законы. Сейчас прибудем на место (ко мне домой). И вы сможете продемонстрировать кроме дипломатических и свои боевые навыки. Но заранее готовьтесь к проигрышу.

     Оба семейства расположились в удобных креслах, предвкушая интересное зрелище. Семья Инвиров была на сто процентов уверенна, что их телохранитель быстро расправится со мной (как может гражданский тягаться в боевых навыках с элитным бойцом?). А Лия и близнецы, были уверенны, что победа будет за мной. Лишь только прозвучала команда «бой!», началась настоящая круговерть. Скорость этой «телохранительницы» была невероятной. Мне постоянно приходилось уворачиваться. Тем более, что я прекрасно помнил, как она в Жужей прошлась «косой смерти» по Маркалям и творцам. И мне очень не хотелось попадать под острые «коготки» этой особы.

     Секунд через двадцать я заметил, что её приёмы и уловки начинают повторяться. Теперь уже ей приходилось уклоняться от моих атакующих приёмов. Пока в ход шло лишь физическое воздействие, но вот я почувствовал магию. «Аааа, голубушка. Вот здесь ты и попалась!», я попробовал применить несколько магических приёмов Бюля, но они все были с лёгкостью заблокированы. Интересно, а как она будет блокировать магические приёмы Варканов? С магической сети она не знала, как выбраться. Ни единый её контрприём Инвиров, Маркалей или Жужей не действовал против этой паучьей сетки. Пока она отчаянно пыталась освободиться, я старым дедовским способом сделал подсечку. Если бы не магическая сеть, то Инвир бы слевитировала, а так она просто упала и попалась мне на удушающий приём. Я чувствовал, что у неё уже не хватает воздуха, она задыхается, но сдаваться никак не желала.

     — Я мог бы тебя задушить, но это всего лишь спарринг, тренировочный бой и этого делать нельзя, — отпустил её и отскочил на приличное расстояние, — леди, ты проиграла.
— Убей меня! Убей! Я недостойна звания телохранителя!
— Стоп! — остановил бой командующий, — никто никого не будет убивать. Эрга ты сражалась достойно. Вижу, что Алексу и я проиграл бы. Это моё упущение. Алекс применил магическую сеть Варканов. Никто из моих бойцов не знает, как от неё освобождаться.

     Кроме этого спарринга больше в Инвиров для меня не было ничего интересного. Ни культурные ценности, ни быт, даже технические достижения мне были безразличны. Хотя я старательно изображал заинтересованность. Только Лия с Галкой были очень рады друг другу. Вскоре нам показали два новых кораблика. Один из них я сразу же назвал Фаэтон-2, пришвартовавшись к нему Фаэтоном, объединил компы и начал перекачивать всю инфу с Фаэтона на бортовой комп нового корабля. Провожали нас в том же составе, что и встречали. Галка даже расплакалась. Я чувствовал, что и Лия вот-вот заплачет. Вылетали близнецы вдвоём на новом кораблике, а мы с Лией на сдвоенном Фаэтоне (новый — Фаэтон-2 и «прилепившийся» к нему мой «старенький» Фаэтон).

     Новый корабль это было настоящее чудо. Управление лёгкое. Благодаря перекачанной инфе с Фаэтона, новый корабль «усвоил» всё то, что «знал» Фаэтон. Уже больше часа мы восхищались новым кораблём. Вдруг почувствовали толчок, как в трёхмерке.
— Фаэтон, что случилось?
— Мы переместились во времени.
— Насколько и куда? И как это возможно?
— Ответить на вопрос насколько и куда смогу лишь после выхода в трёхмерное пространство. А как возможно, тоже однозначного ответа не существует. Известно лишь, что существуют временные ямы. В одну из них мы угодили.

     — А корабль с близнецами?
— Мои датчики не зафиксировали возле нас второго корабля. Имеются две версии: или второй корабль избежал временной ямы, либо он попал в другое время, отличающееся от нашего.
— «Обрадовал» называется.
— Мы можем сейчас выйти в трёхмерку?
— Нет. Лишь по окончанию программы перемещения в сигма-пространстве.
— Час от часу не легче. Лети уж до конца. Там разберёмся.

     — — — --------------------------------------------------------------

     Проводив Землян домой, Инвир просматривал на флагманском корабле донесения разведки Альянса, вдруг корабль основательно тряхнуло. Командир корабля пытался выяснить причину, но безуспешно. А командующего какая-то непонятная сила подняла над полом и в одно мгновение он переместился за пределы своего флагмана, но оказался не в открытом космосе, а на чужом корабле. От удивления он протёр глаза. Прямо перед ним находился командующий Альянса промежуточных цивилизаций Маурен, старейшина их инквизиторов Кырсир и полыхающий огнём старейшина инквизиторов высших цивилизаций Драго.

     От неожиданности Инвир даже потерял дар речи. Зато Мурлыка с негодованием задал ему вопрос:
— Инвир! Где мой начальник штаба?!
— Они вчетвером вылетели к Земле. Уже должны долететь.
— Долетели лишь близнецы. Генерал Лия и посол Алекс, летевшие на другом корабле, исчезли.
— Инвир, — загромыхал Драго, — мне нет никакого дела до Землян, меня абсолютно не волнует, куда исчезла начальник штаба Альянса промежуточных цивилизаций, но если малыш погиб, я уничтожу всю твою цивилизацию, а тебя оставлю, чтобы ты мучился всю оставшуюся жизнь.

     Инвир вздрогнул. Он, побывавший за свою долгую жизнь во многих боях, неоднократно был на грани жизни и смерти. И никогда он не боялся умереть. А сейчас ему стало страшно. Страшно за свою цивилизацию. Он прекрасно знал горячий нрав Драго, знал, что тот может легко, даже без помощи своих инквизиторов уничтожить не только обе планеты Инвиров, но и всю цивилизацию до единого жителя. Ему стало не только страшно, но и до слёз обидно, что так несправедливо, ни за что может погибнуть вся его цивилизация.
— Да нет моей вины в этом!!! А тем более моей цивилизации!
— Драго, ты рехнулся?! При чём здесь цивилизация Инвиров, — возмущённо встал на защиту старейшина Кырсир.

     — А ты бы помолчал. Кто тебе давал право привлекать к бою с Назоферами Землян?
— Но я спасал цивилизацию!
— Одну спасал, а другую угробил.
— Мои ребята не уничтожали цивилизацию, они лишь расстреляли флот агрессора.
— Мне пофиг, кого они расстреливали, и как они поступили с тобой за нарушение. Но если бы малыш не выжил от выстрелов короля Назоферов, я бы тебя лично испепелил и пепел по ветру развеял.

     — Совсем с ума выжил на старости. Лучше давайте выясним, что случилось и почему. Лично я почувствовал исчезновение посла Алекса примерно четыре галактических часа назад.
— Я тоже примерно в это же время, — подтвердил ...   Мурлыка.
— Инвир, когда они вылетели? — прогромыхал Драго.
— Прошло пять часов двадцать три минуты по общегалактическому времени.
— Получается, что примерно через час двадцать я почувствовал исчезновение посла Алекса. Именно исчезновение, а не смерть.
— А близнецы? — громыхнул дракон.

     — Они говорят, что тоже престали чувствовать генерала и посла, — продолжил Мурлыка, — примерно в это же время. Чувство опасности для родителей не покидало близнецов с момента боя возле Шеньшеров. А в момент, когда перестали чувствовать родителей, они даже не стали беспокоиться. Подумали, что возможно те закрылись завесой ото всех. Но когда подошло время выпрыгивать в трёхмерку возле Земли, а ответа от Фаэтона-2 не последовало, они забеспокоились. А потом они уже беседовали со мной. Но дело в том, что я тоже Землян чувствовал, так как передавал им свои навыки и знания. И почувствовал момент исчезновения по времени примерно совпадающий со старейшиной Кырсиром. Но это исчезновение явно не смерть. Я не могу это объяснить, но они живы.

     — Инвир, а что ты можешь сказать?
— Я передавал навыки лишь генералу Лие. Через час с минутами после вылета, я её перестал чувствовать, как будто она закрылась ото всех. Они летели вместе с мужем на одном корабле. Дело молодое, так что мне и в голову не пришло переживать. Относительно корабля, то иногда бывало такое, что отдельные корабли исчезали. Но когда их у тебя тысячи, заниматься отдельно взятым кораблём недосуг. Поэтому мы, военные поисками и исследованиями не занимались, а передавали это всё в академию наук.
— Давай сюда того, кто занимался исследованиями.
— Хорошо, активируйте хамелеоны и дайте связь с моим флагманом, — возникла голограмма командирской рубки флагмана Инвиров.

     — Господин командующий, когда вы покинули мой корабль?
— Командир, это неважно. Срочно свяжись с общественной академией наук. Мигом доставь на корабль руководителя академии, а также академика, который руководит и занимается исследованиями пропавших кораблей.
— Слушаюсь.

     — Кырсир, ты уверен, что малыш жив?
— Да, уверен. И то что он ни кем не захвачен, тоже уверен. Он просто исчез, но это не смерть. Появились у меня смутные подозрения о причине, но я прежде выслушаю спецов, возможно эти подозрения оправдаются, а возможно появится вторая версия, отличающаяся от основной.
— Говори уже. Не нервируй.
— Драго, успокойся. Я это всё ещё толком не сформировал в нормальную мысль.
Пока появились учёные, разговор перешёл на деловую основу. Предлагались различные версии и горячо обсуждались, взвешивая все ЗА и ПРОТИВ. Но вот на флагмане оказались оба академика. Драго их тоже перетащил на свой корабль точно так же, как и командующего Альянсом.

     — Наука! — прозвучал телепатический вопрос дракона, — пропал корабль, который нам необходимо найти. Чем вы можете нас порадовать и что можете посоветовать в его поисках?
— Академик Зен занимался непосредственно изучением проблемы бесследного исчезновения кораблей.
— Одним кораблём больше, одним меньше, — ответил с абсолютным безразличием академик Инвиров, — какая разница. Это не первый корабль и не последний. Мы ничего конкретного сказать не можем.
— Академик Зен, — не выдержал командующий Альянсом, — нам необходимо обязательно найти ЭТОТ пропавший корабль. Под угрозой существование цивилизации.

     — Вам надо — вы и ищите. Я не обязан военным отчитываться о результатах исследований, — он мгновенно оказался в огненных оковах.
— Генерал, вы не имеете права применять на мне свои военные, садистские методы пыток. За эти неправомерные действия вы будете отвечать перед самим королём.
— Старейшина, погодите. Могу я связаться со своим королём? — мысленный вопрос командующего, адресованный Драго.
— Да хоть с самим чёртом! А этого нахала я всё равно задушу. Слишком он уверовал в свою безнаказанность, — нижние огненные кандалы охватывающие ноги, тянули к полу. А верхние растягивали Инвира, как резину, вверх. Он уже орал во всю мощь лёгких от невероятной боли. Но ничего поделать не мог.

     Возникла голограмма короля Инвиров, величественно восседавшего на троне. Но увидев академика в огненных кандалах, он задрожал. Это была дрожь от ужаса. Он прекрасно знал, что эти огненные пута, истязающие его академика, могут принадлежать лишь старейшине инквизиторов Драго. А то что его академик оказался в этих оковах, говорило о том, что Драго очень зол.
— Старейшина Драго, рад вас видеть, — выдавил из себя король, — что натворил мой академик?
— Не ври, что рад меня видеть. А этот нахал отказывается выполнять мои приказы. Хотя ему ясно было сказано, что под угрозой ВСЯ ВАША ЦИВИЛИЗАЦИЯ, — если бы король Инвиров был человеком, то с уверенностью можно было бы сказать, что он побледнел. Возражать Драго не смел даже он, король цивилизации, не говоря уже о каком-то академике. Мысли короля заметались с калейдоскопической скоростью. Необходимо было срочно предпринять что-то кардинальное, чтобы спасти свою цивилизацию. Было одно единственное решение этой проблемы — предоставить командующему Альянсом неограниченные полномочия. Это могло короля свернуть с трона, но оставить в живых не только его, но и сохранить его королевство (цивилизацию Инвиров).

     — Генерал! — обратился король к командующему, — я вас наделяю всеми полномочиями, которыми обладаю я. От моего имени вы можете требовать всё, что угодно, для успешного решения приказов, уважаемого Драго. А этого изменника казните немедленно, — голограмма с королем исчезла.
В одно мгновение голова академика была отсечена острым бронированным когтем генерала Инвиров. На окружающих (кроме руководителя академии наук) эта смерть не произвела никакого воздействия. Они все видели множество самых разнообразных смертей. И таких, и более жестоких. Особенно в бою. А здесь академик лишился жизни из-за своего гонора. Не стал бы он так заносчиво общаться с драконом (хотя видел дракона точно так, как и обычного Инвира), был бы жив. Роботы принялись наводить чистоту и порядок, а дракон невозмутимо убрал огненные кандалы.

     — Так что мне поведает наука Инвиров? — обратился снова телепатически Драго, — или вы предпочитаете последовать за вашим коллегой?
— Нет, нет, что вы, — пролепетал академик, — я готов сотрудничать с вами. Но я об исчезающих кораблях знаю лишь в общих чертах. Говорят, что некоторые корабли проваливаются во временную яму. Но куда именно не знает никто. Исследования в этой области ведутся, но пока безуспешно.
— Понятно, вы нам очень помогли. Свободны, — прогромыхал дракон и академик исчез, переместившись в рубку флагманского корабля Инвиров. А все оставшиеся приняли свой обычный вид, отключив хамелеоны.

     — Сейчас попробую узнать, — проронил старейшина Кырсир, — ребята, кто из вас слышал о временной яме? И что именно? — обратился он к своим инквизиторам.
— Шеф, — послышался голос с каким-то присвистом, — моя цивилизация вплотную занималась этим вопросом, хотя конкретно об успехах науки я не могу сейчас ответить. Но если очень надо, то узнаю.
— Будь так добр. Вишшги, выясни всё до мелочей. И как только у тебя появится информация, срочно скидывай её мне.
— Хорошо, шеф. Приступаю.
— Кроме этого просьба ко всем. Немедленно выяснить, по всем известным вам цивилизациям любую информацию, относящуюся к временным спонтанным перемещениям, а также всё, что касается спонтанного перемещения во времени.

     — А это идея, — встрепенулся дракон, — я и у своих обормотов поинтересуюсь.
— Так, хватит дрыхнуть! Кто из вас хоть что-то знает о временных ямах? Как в неё попадают, как из неё выбраться и как обнаружить того, кто в неё попал? Даже, если ничего не слышали, то сейчас все мигом прошвырнулись по своим цивилизациям и выудили любую информацию касающуюся временных ям и вообще спонтанного перемещения во времени.
Вскоре они вчетвером просматривали поступающую инфу и всё, что действительно по их мнению ...  

     касалось временных ям, оставляли для обсуждения. Они не стали ожидать пока поступит информация ото всех, а принялись бойко обсуждать то, что получили. Обсуждали на равных.

     Иногда до хрипоты пытались доказать, что-то по их мнению наиболее важное. Четыре разумных существа были объединены общей целью: обнаружить пропавший корабль. Четыре существа, наделённые недюжинными способностями, не обращали внимания на то, что они из разных цивилизаций, с разными полномочиями и умственными способностями. Они вместе пытались решить одну и ту же непосильную задачу: обнаружить этот злополучный корабль и было неважно, кто из них выдвинет верную идею. Несколько галактических часов в этом жарком споре пролетели, как одно мгновение.

     — Стоп! — прохрипел старейшина Кырсир (от спора у него даже голос охрип), — давайте на некоторое время прервёмся. Я уже умираю от голода.
Лишь теперь, каждый из них ощутил, как донимает голод.
— Я не предполагал, что на моём корабле задержатся представители разных цивилизаций. Поэтому накормить вас не могу. Для того, чтобы набить свои желудки на своих кораблях вам достаточно будет одного часа. Через час, снова продолжим поиск способа, как обнаружить пропавший корабль с Землянами.

     Мгновение, и Драго остался сам на корабле. Роботы услужливо доставили ему еду. Но он ел без аппетита и сидел задумчивый. Непонятно, как мозг каждой его головы думал (вместе или по раздельности). Но только сейчас все три головы занимала одна и та же мысль. На сколько лет в прошлое провалились Земляне? Он был уверен, что они попали в прошлое, а не в будущее. И перед ним стояла задача: обнаружить и вернуть назад. Он не мог объяснить себе причину, зачем ему это надо. Но твёрдо знал, что очень надо. Неизвестно настолько далеко в прошлое «провалились» Земляне. А прощупывать все века существования цивилизации на Земле (а также её неоднократную гибель и новое развитие) не хватит не только ресурсов нескольких цивилизаций, но и времени потребуется тысячелетия. Этот вариант абсолютно не устраивал Драго. Он понял, как сократить временной диапазон поиска. Решил смотаться в прошлое во времена процветания командующего Альянсом Землянина Тора. А учитывая, что возврат из прошлого происходил в то же самое время, что и уход, то этот прыжок в прошлое произошел незаметно.

     — Драго?! Ты как здесь очутился?! Ну и вырос за то время пока мы не виделись. Сколько времени прошло с нашей последней встречи? Не менее пятисот галактических.
— Да было время. Но сейчас перед тобой и я, и не я, — Тор удивлённо посмотрел на Драго, — я, которого ты знаешь, сейчас находится далеко. И мне не хотелось бы встретиться с самим собой. Причина, заставившая меня вернуться в прошлое на две с половиной тысячи галактических лет очень серьёзная. Корабль с Землянами провалился во временную яму, но летели они на корабле другой цивилизации. В твоём времени не появлялся инопланетный корабль с двумя Землянами на борту? Или возможно были легенды о них до тебя?

     — Увы. Ничего подобного не было при мне, и не слышал об этом легенд, возникших до меня. Насколько я понимаю, ты мне память подкорректируешь, но хоть скажи дату смерти.
— Тор, ты же законы знаешь. Единственно, что могу сказать и даже стирать не буду. Ты не проиграешь ни единого сражения, а погибнешь от предательства. Всё дружище. Мне пора. Спасибо тебе за помощь, — Драго вернулся в своё время. И потом долго ещё сидел в забытьи, вспоминая, как в молодости они с Тором играли. Очнулся он, когда появились Кырсир с Мауреном и Инвир. Снова продолжились горячие споры. Но когда они просмотрели сообщение от одного из инквизиторов команды Драго, то все взоры сразу же обратились на дракона. Инквизитор сообщал, что одна из цивилизаций «оттуда, сверху», обзавелась прибором, который они называют «хронограф». Как им пользоваться, а также что именно он может показать, ему неизвестно.

     — Ну что вы уставились на меня? Вы же знаете отношение цивилизаций «сверху» к нашим, как к недоразвитым дикарям. И тем более, я не контачу с их инквизиторами. Они обвиняют меня в том, что мои ребята не по праву уничтожали агрессивные флота, нападавшие на наши цивилизации. Ради малыша я готов переступить через свою гордость и просить, как нищий, представителей этих цивилизаций, но это бесполезно. Просто так они ничего не дадут. Если я применю внушение, и после моего отлёта они это поймут, тогда не миновать войны с этой цивилизацией. И даже за золото мне ничего не удастся выторговать.
— А если это будет представитель из промежуточных цивилизаций? — подал голос Кырсир.
— Ты стал бы договариваться с представителем твоей фауны? По крайней мере такое отношение к нашим высшим цивилизациям. Хотя среди этой «элиты» есть такие, что уступают по развитию даже промежуточным, а уже одно то, что они принадлежат к когорте тех, что «на верху», даёт им возможность смотреть на нас свысока и пренебрежительно.

     — А почему так? Ведь у нас, как цивилизацию «забили» и она откатилась назад в развитии, то её убирают из числа высших цивилизаций. Да и у вас в промежуточных тоже. Уничтожили какую-то цивилизацию и всё. Забыли о ней, пока она не поднимется в развитии до нужного уровня.
— Ладно, — прогромыхал Драго, — меняем тему. Мы не для этого здесь собрались. Коллега Кырсир, кого ты имел в виду, когда предлагал представителя промежуточных цивилизаций?
— Близнецов. Тем более, что они заинтересованы в поиске родителей.
— Это хорошая идея, — согласился Маурен, — но как выглядят представители этой цивилизации, у которой имеется такой ценный прибор?

     — Сейчас посмотрим. Покажи нам, как выглядят представители цивилизации Полицыков, — выдал Драго команду бортовому компу, — а также основные данные их развития и жизнедеятельности.
На голограмме возникли Цыклопы и их планета с различными характеристиками.

     

     — Так они такие же, как Земляне, — удивлённо воскликнул кошак, — с небольшими отличиями. Думаю, близнецам легко удастся договориться с себе подобными.
— Маурен, ты многого не заметил. Посмотри на характеристику планеты. Состав воздуха очень отличается, атмосферное давление и средняя температура на поверхности тоже сильно отличается. То, что количество глаз разное, не очень существенно. А большая разница в росте и весе. Видишь, средний рост Полицыков около десяти метров (если перевести на Земные единицы измерения). И вес больше тонны. Земляне будут выглядеть перед ними детьми. Но попытаться можно. Кырсир, давай сюда своих близнецов. Будем что-то думать.

     Через некоторое время оба близнеца уже были на корабле дракона. Они начали удивляться ещё при подлёте к кораблю Драго. Такого огромного корабля им ещё не приходилось созерцать. Их огромный корабль (по сравнению с Земными) выглядел игрушечным по сравнению с кораблём старейшины высших цивилизаций. Их корабль даже не причалил к этому кораблю, а влетел в один из ангаров внутри корабля Драго.
— Доброго здравия всем, — близнецы почтительно опустились на одно колено, увидев столь изысканное общество.

     — Хватит этих церемоний, — прогромыхал Драго, — что вы знаете об исчезновении ваших родителей?
— Практически ничего. Через час с небольшим мы просто перестали их чувствовать. Это не похоже на смерть.
— Не похоже, — поддержал их старейшина Кырсир, — есть мнение, что они попали во временную яму.
— Это как?
— Переместились в прошлое, как на машине времени. Но насколько глубоко — неизвестно.
— Старейшина Кырсир, разрешите нам вылет на Землю. Мы поищем родителей.
— Ну, молодёжь! — громыхнул дракон, — а мы по вашему чем занимаемся?!

     Близнецы и головы в плечи втянули. Что-что, но то что спорить с Драго не следует, они уяснили. И теперь стояли в недоумении. Они не могли и предположить, что кроме них ещё кто-то заинтересован в поиске их пропавших родителей. А уж то, что поиском занялся сам старейшина инквизиторов высших цивилизаций в их головах не укладывалось.
— Хватит удивляться, как барышням. Есть в одной из цивилизаций прибор, который показывает события прошлого или будущего. Вам и предстоит его купить. Независимо от цены, мы все готовы (Драго оглядел присутствующих) помочь материально. Но только, если этот прибор сможет действительно найти ваших родителей. Вполне возможно, что вам придётся бороться за право купить этот прибор.
— Мы согласны, — разнеслось по помещению двухголосое эхо.
— Нестерпимый малыш в двух экземплярах! — рявкнул дракон, — научитесь выслушивать старших до конца и не перебивать! — близнецы сникли.
— Вот, посмотрите на представителей этой цивилизации.
— Циклопы! — в один голос воскликнули близнецы.